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peut se faire sentir sur la terre entourée ; 2° que le limon 
des rivières s’écoule en partie dans la mer à travers les 
brèches, en même temps que le sédiment du chenal. Ajou¬ 
tons toutefois que le travail de comblement s’accentue len¬ 
tement comme le prouvent les alluvions basses qui entourent 
la terre centrale d’un grand nombre de récifs-barrières. 
Le point important de leur structure, sur lequel insiste 
M. Darwin, c’est la relation qui existe entre l’inclinaison de 
la partie de la terre qui plonge dans la mer et celle de la 
partie qui émerge; il en résulte pour les récifs-barrières 
une épaisseur considérable. Le chapitre se termine par 
l’exposé des théories admises pour expliquer l’origine des 
récifs-barrières et leur réfutation. 
3» Hécifs frangeants au côtiers (fringing-reefs). 
Cette forme diffère de la précédente en ce que le récif 
frange la terre et lui sert de bordure immédiate, sans laisser 
entre elle et lui la lagune-chenal caractéristique des récifs- 
barrières. Un bon type de cette classe nous est offert par 
l’ile Maurice. Là ils s’étendent sur toute la périphérie à 
l’exception des points où la côte est à pic. Entre le bord 
externe et le rivage de bile s’étend un terrain plat avec fond 
de sable et quelques touffes de corail vivant. En certains 
endroits, cette partie est si peu profonde , qu’on peut la 
traverser à gué à marée basse; dans d’autres parties la 
profondeur est plus grande, et il existe un chenal dont la 
profondeur permet le cabotage. {A suivre). 
