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C’est en ces termes que Forbes et Hanley résument les 
caractères du pied et du byssus de VArea tetragona. Millier, 
dans son travail sur le « Byssus des Acéphales » ('), a étudié 
une espèce A'Area, VA. barbata, mais son attention s’est 
surtout portée sur la constitution du byssus lui-même. Ce 
byssus possède, en effet, une structure toute particulière : les 
lamelles qui le composent, au lieu de s’épanouir en une 
multitude de filaments , se soudent fortement entre elles, et 
forment ainsi une sorte de masse solide qui fixe Fanimal au 
corps étranger sur lequel il a élu domicile. 
Ce court exposé nous montre combien a été négligé le côté 
intéressant de la question, c’est-à-dire la disposition anato¬ 
mique et la structure histologique des glandes qui secrétent 
ce byssus. 
Mes recherches ont eu pour but de combler celte lacune. 
Nous retrouvons dans VArca tetragona deux ordres de 
glandes plus ou moins comparables à celles quej’ai signalées 
chez le Cardium edule et chez le Pécten maximus, mais avec 
ce caractère spéci'il qu’elles s’ouvrent toutes deux dans le 
sillon dans toute leur étendue. Ce sillon est composé de deux 
moitiés bien distinctes anatomiquement et physiologiquement 
parlant; dans chacune de ces deux moitiés vient déboucher 
un appareil glandulaire spécial. 
Nous allons les étudier en détail au mo\en d’une série de 
coupes transversales partantde l'extrémité antérieure du pied 
pour aboutir à sa paitie postérieure. 
La première coupe, faite à l’extrémité tout-à-faitantérieure 
du pied, nous montre un sillon assez large, peu profond et 
entouré de glandes qui sont ici peu développées; ce sillon 
est tapissé de papilles recouvertes d’un épiihélium cylin¬ 
drique continu avec celui de la surface du pied. 
Les glandes se colorent en brun acajou par le picro- 
(1) Ueber clic Ityssus der Accplialcn. Arcb. für Nalurgesch, 1837 , 
p. 24. 
