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J’eus immédiatement l’idée de tenter la fixation de la race 
par un accouplement répété, sans croisement durant un grand 
nombre de générations, avec un individu provenant de la 
même localité. Mes hélices, placées sous une toile métallique 
dans un grand pot de terre garni d’herbes vivaces et instal¬ 
lées en plein air dans un endroit humide, vécurent plu¬ 
sieurs mois parfaitement heureuses. Elles dévoraient avec 
un merveilleux appétit les quartiers de fruits et les feuilles de 
laitue fraîche qu’on leur donnait à profusion. Une première 
ponte allait avoir lieu, lorsque deux ouvriers, aussi bêtes que 
gourmands, affriandés sans doute par la vue de la nourriture 
succulente réservée à ces bienheureux escargots, les cro¬ 
quèrent à belles dents, sans même respecter les coquilles. 
Puisse le souvenir de cette lamentable histoire rendre plus 
attentifs les naturalistes assez heureux pour avoir parfois 
d’intéressantes expériences à suivre. 
Les monstruosités scalaires de nos hélix, connues depuis 
très-longtemps, sont toujours rares ; nous n’avons aucune 
notion sur leur origine et jusqu'ici les collectionneurs se sont 
empressés de nettoyer les coquilles pour en faire le plus vite 
possible l’ornement de leur vitrines. Nous qui fûmes coqiiil- 
lard dès l’âge le plus tendre, qui le sommes encore un peu 
aujourd’hui, avouons-le, à nos moments perdus, nous n’avons 
rencontré en dix années de recherches que deux cas des 
monstruosités en question. En août 1870, nous trouvâmes 
aux environs de Dieppe, dans les murs ruinés du château 
d’Arques, un individu scalaire presque semblable à celui 
d'Equihen. La mort du mollusque ne peut nous être repro¬ 
chée; il en faut accuser les insectes qui s’étaient chargés 
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d’accomplir le crime et de faire disparaître l’animal. Espérons 
que cette curieuse coquille qui fait maintenant partie de 
notre collection est définitivement'à l’abri de la gourmandise 
humaine ! Jules de Guerne. 
