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départ, — que ces mers sont toutes deux trop étroites et 
trop peu profondes, pour que la marée s’y produise par 
l’attraction directe de la lune ; — que la marée ne s’y déve¬ 
loppe dès lors que par simple transmission de l’onde venue 
des profondeurs de l'Océan, — et que le régime de ces deux 
mers est à peu près indépendant l’un de l’autre, puisque ces 
mers ne sont en communication entre elles que par le dé¬ 
troit du Pas-de-Calais, c’est-à-dire par un canal d’une sec¬ 
tion relativement très-faible (environ 35 mètres de profon¬ 
deur moyenne et 28 kilomètres de largeur). 
Ceci posé, on remarque que, tandis que l’onde de marée 
s’engouffre directement dans la Manche, et met sept heures 
et demie pour aller de Brest au fond du détroit, cette onde 
n’entre, en grande partie du moins, dans la mer du Nord, 
que par déversement latéral; et, après avoir .mis quatre 
heures pour atteindre le nord de l’Écosse, elle a encore 
1,000 kilomètres à parcourir pour arriver au détroit. 
Si l’on suppose dès lors un écran, un barrage, placé de 
Douvres au cap Gris-Nez, on conçoit qu’il doit y avoir une 
différence de niveau sensible, entre l’onde au nord de cet 
écran et l’onde au sud de cet écran, et cela, non-seulement 
parce que l’onde de la mer du Nord, ayant plus de chemin à 
faire et plus d’espace pour s’épanouir, doit arriver plus 
déprimée, mais encore parce que, tout au moins sous de 
certaines influences de vent, il peut y avoir retard d’une 
marée sur l’autre. Et, en effet, la mer, au moment des vives 
eaux, monte à Boulogne 1 mètre ou 1“,50 plus haut qu’à 
Calais, et descend 1 mètre plus bas. 
De là des courants alternatifs comme ceux qui se produi- 
^.raient entre deux vases communiquants, dont chacun aurait, 
tour à tour, son niveau plus élevé que celui de l’autre 
vase. 
On peut se rendre un compte très-exact des diverses cir¬ 
constances qui concernent ces courants, en plaçant sur la 
