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glisser la courbe de Calais sur celle de Boulogne, en faisant 
toujours coïncider les lignes de niveau moyen, et de manière 
à représenter des retards de la marée de la mer du Nord 
allant de zéro à douze heures, on trouve que les conditions 
relatives aux époques et à la durée des courants, ne varient 
que peu, et dans des limites qui ne dépassent pas les varia¬ 
tions constatées par les ingénieurs hydrographes. La hau¬ 
teur de chute et par conséquent la force du courant, sont 
seules modifiées d’une façon sensible. Ce sont là les faits 
qu’on constate par expérience. 
Ces courants alternatifs, tout à fait spéciaux au Pas-de- 
Calais, et qui proviennent, je le répète, de ce que, par suite 
de l’étranglement du détroit, la marée s’élève et s'abaisse 
plus du côté de la Manche que du côté de la mer du Nord, 
permettent d’affirmer que le canal du Pas-de-Calais n’est pas 
encore arrivé à son état d’équilibre, qu’il tend sans cesse à 
s’élargir et à s’approfondir, et qu’en choisissant les points 
convenables, on peut espérer y créer des ports dont les en¬ 
trées ne s’ensableront pas. 
Ces courants de déversement, que l’on désigne, peut-être 
à tort, par les mots courant de flot, courant de jusant, attei¬ 
gnent au cap Gris-Nez une vitesse de trois nœuds (l'»,50 par 
seconde) et dépassent souvent ce chiffre sous l’influence des 
vents. Leur action ne s’étend pas à une grande distance du 
détroit. Bientôt, en effet, ils se combinent avec d’autres cou¬ 
rants produits par des causes diverses. 
Par suite de l’existence du déversoir du détroit du Pas-de- 
Calais et par suite des formes tourmentées des côtes dans les 
deux mers qui y confinent, les effets de la marée y sont va¬ 
riables en chaque point. Chaque localité, chaque baie est 
soumise à des conditions spéciales et doit être étudiée à part 
sans qu’il soit possible de lui appliquer des lois générales. 
Sans vouloir refaire ici l’histoire des modifications multi¬ 
ples que subissent les courants et les marées dans la Manche 
