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des lois de la physiologie végétale, en examinant un échan-. 
tillon industriel d’huile de «Germes de Maïs», qui nous fut 
soumis il y a quelque temps déjà. 
Nous avions souvent remarqué, dans nos analyses quoti¬ 
diennes, que toutes les graines renfermaient une quantité de 
corps gras plus ou moins élevée, mais nous n avions jamais 
songé à rechercher quelle était l’utilité, quel était le rôle de 
ces corps gras, que la nature a déposés ainsi dans la graine, 
et surtout quelle place ils y occupaient. Notre attention fut 
éveillée par ce fait que 1 on pouvait extraire industriellement 
une quantité d’huile assez considérable des germes de maïs: 
de là à rechercher pourquoi celte huile se trouvait précisé¬ 
ment autour du germe et pas ailleurs, et quel but lui était 
assigné, il n’y avait qu’un pas : nous avons tenté de le faire, 
et espérons que celte étude contribuera du moins à porter 
quelque lumière sur ce point si intéressant de physiologie, à 
savoir les causes et les conditions du développement de 
l’embryon. 
Le terrain était à peu près vierge devant nous, car sauf les 
travaux de M. Boussingault sur la putréfaction des graines et 
des fruits, et ceux de M. Münlz, chef des travaux chimiques 
de rinslilut Agronomique de Paris, sur la germination des 
graines oléagineuses, nous ne connaissons rien qui ait été 
fait ou publié sur la matière. 
Boussingault (Économie rurale, t. 1, p. 300 et 307), avait 
reconnu que durant la putréfaction des graines et des fruits 
contenant des matières grasses, celles-ci se tranformaienl en 
acides gras libres. 
M Pelouze poursuivant quelques recherches dans le môme 
ordre d’idées, avait également reconnu que des graines 
broyées, renfermées dans un flacon se décomposaient, et que 
leurs corps gras s’acidifiaient en quelques mois. 
M. Münlz, dans son très-remarquable travail sur la germi¬ 
nation des graines oléagineuses (Annales de Physique et de 
