Toute germination est donc accompagnée d’un dégagement 
de ciiaieur, d’une décomposition chimique et probablement 
de la production d’électricité qui résulte toujours de ce 
phénomène. Dans le règne animal également, chacun sait 
que la chaleur seule suffit pour communiquer la vie aux 
œufs, qui renferment les matériaux du nouvel être. 
La connexité de ces faits et de ceux que nous avons 
étudiés plus haut dans réchauffement des matières organiques 
grasses et humides, semble nous autoriser à penser que si 
la nature a déposé auprès de l’embryon de toutes les graines 
une certaine quantité de corps gras, c’est précisément pour 
({ue ces corps gras, en s’échauffant sous l’influence de 
Thumidité du sol, donnent au germe la chaleur et l’électricité 
nécessaires à son développement, lui communiquant la vie, 
en un mot, et que de plus, par leur transformation en 
glycérine et en acides gras, peut-être même en glucose, ils 
contribuent à l’alimentation de la jeune plante, à la formation 
de ses tissus. 
Si cette hypothèse est conforme à la vérité, il doit exister 
an point de vue de la nature et de la composition chimique 
des huiles des diverses graines, de grandes différences, 
suivant que ces graines sont de production récente, c’est-à- 
dire aptes à la germination, ou qu’elles ont un certain 
nombre d’années d’existence et ont perdu, au moins 
partiellement, leur faculté germinative. 
C’est ce que nous allons étudier. 
Rendons hommage d’abord à l’inépuisable obligeance de 
1 homme qui afacililé singulièrement pour nous ces recherches 
en nous procurant un grand nombre d’échantillons de 
graines récentes, et des mêmes graines ayant 10 à 12 ans 
d âge, à M. H. Vilmorin, négociant en graines et membre 
de plusieurs Sociétés savantes, à Paris, il nous a prouvé en 
répondant à toutes nos demandes qu’on ne s’adresse jamais 
