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être cela est-il dû à l’épaisseur de leur enveloppe corticale, 
parfois extrêmement dure, comme c’est le cas pour la 
betterave et les cardons, par exemple, cette enveloppe 
épaisse et dure empêche l’air d’arriver jusqu’à la graine et 
retarde par suite l’oxydation, c’est-à-dire l’acidirication de 
son huile ; en effet, dans un grand nombre de petites graines 
dont le testa est de faible épaisseur, nous reconnaissons la 
cessation complète du pouvoir germinatif en meme temps 
que l’acidité des matières grasses. 
îSous nous sommes livré aux mêmes recherches sur es 
mêmes graines que celles que nous venons énumerer, 
récoltées l’année dernière, ainsi que sur un grand nomhi e 
d’autres de production toute récente, et nous avons reconnu 
que toutes ces graines, à part quelques rares exceptions 
(t aubergine, 1 oignon, 1 cardon, 1 pois et 1 mais) renfei - 
maient des huiles tout-à-fait neutres et que toutes ou presque 
toutes germaient. 
Dans les 5 exceptions que nous signalons, Fliuile avait une 
réaction très faiblement acide. La proportion de graines 
germées, dans toutes ces nouvelles expériences, a varie entre 
84 et 137 »/o. Ce chiffre de 137 «/» m pourrait étonner au 
premier abord, s’applique à la betterave dont les fruits 
renferment, comme chacun le sait, 2 , 3 ou 4 graines 
différentes. . 
Nous croyons pouvoir tirer de ces études cette conclusion: 
nue la cessation du pouvoir germinatif dans les graines ayant 
quelques années d’existence est dû, en grande partie du 
moins, à l’acidification qu’ont subie leur corps gras, sous 
finlluence de l’oxygène de l’air; cette conclusion confirme 
l’hypothèse que nous avons émise plus haut sur le rôle de ces 
huiles dans la germination ; en elîet, si les corps gias on 
pour mission de développer le germe par la chaleur (pi ils 
produisent en se combinant avec l’oxygène dans le sein de la 
terre, pour se transformer en acides gras, ils ne peuvent plus 
