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dix ans a été signalée comme ayant revêtu les plumages 
parfaits d’hiver et d’été du canard mâle. Waterton(1838), 
rapporte un cas curieux d’une poule qui, après avoir 
cessé de pondre, prit le plumage, la voix, les ergots et le 
naturel belliqueux du coq et se montrait toute prête à 
combattre l’adversaire qu’on lui présenterait. Tous les 
caractères, y compris l’instinct du combat, étaient donc 
restés assoupis chez cette poule, tant que ses ovaires 
avaient rempli leurs fonctions. Isid. Geoflroy-St-Hilaire 
(1842), a réuni les cas de dix oiseaux différents chez 
lesquels de vieilles femelles avaient pris les caractères 
du mâle. Il paraît qu’Aristote connaissait les changements 
qui ont lieu chez les vieilles poules. On connait des cas 
de femelles de deux espèces de cerfs qui avaient pris des 
cornes en vieillissant. 
Enfin tout le monde sait que chez beaucoup de femmes, 
après la cessation des règles, le menton et la lèvre supé¬ 
rieure se garnissent d’une véritable barbe, phénomène 
dont on ne peut nier non plus le rapport avec le dévelop¬ 
pement du plumage mâle chez les vieilles poules faisanes. 
D’autre part chez les animaux mâles les caractères 
sexuels secondaires disparaissent plus ou moins, à la suite 
de la castration. Ainsi, lorsqu’on opère un jeune coq, 
Yarrell assure qu’il cesse de chanter ; la crête, les 
caroncules et les ergots n’atteignent pas leurs dimensions 
complètes, et les plumes setiformes prennent un état in¬ 
termédiaire entre celles du coq et les plumes des poules. 
On a signalé des cas où la captivité seule avait causé 
des résultats analogues. Le mâle , dans ces conditions, 
acquiert quelquefois des caractères psychiques propres 
à la femelle. Ainsi, le chapon se met à couver et fait 
éclore des œufs ; et ce qui est curieux, c’est que les 
hybrides mâles stériles du faisan et de la poule font la 
même chose et saisissent le moment où les poules quittent 
leur nid pour prendre leur place. Réaumur assure qu’on 
peut apprendre à un coq à prendre soin des jeunes pou¬ 
lets en le tenant longtemps enfermé seul et dans l’obscu¬ 
rité ; il pousse alors un cri particulier et conserve ensuite, 
