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Ce furent les travaux tout récents de Graaf et de 
Spencer qui apportèrent des preuves anatomiques, en 
faveur de l’opinion exprimée par Rabl-Rückhard et 
Ahlborn, sur la valeur morphologique de l’épiphyse. 
De Graaf, se fondant sur la structure de l’organe 
chez Anguis fragilis et chez Lacerta ocellata, conclut 
que la portion distale de l’épiphyse des Vertébrés est 
organisée comme un organe du sens visuel. « Chez 
Anguis fragilis , dit-il, la structure de l’organe rappelle 
celle d’un œil de Céphalopode, de Ptéropode ou d’Hété- 
ropode Chez les Anoures l’organe est situé en dehors du 
crâne sous l’épiderme ; chez les Sauriens (Lacerta , 
Anguis) il est logé en dedans du crâne, mais en dehors 
du cerveau , au dessous du trou pariétal, et cependant 
l’homologie entre l’orgsne des Anoures et celui des 
Sauriens n’est nullement douteuse, si l’on tient compte de 
son mode de développement Chez les Sauriens fossiles 
et chez les Labyrinthodontes, nous devons bien recon¬ 
naître que le trou pariétal est homologue du trou pariétal 
des Sauriens vivants, et il est probable que chez les 
ancêtres de nos Sauriens actuels , l’épiphyse a joué le 
rôle d’un œil. 
« Chez tous les descendants actuellement vivants des 
animaux qui ont succédé aux Stégocephales et aux 
Sauriens fossiles, l’organe a subi une métamorphose plus 
ou moins régressive. Et il termine en disant: «Espérons 
que l’histoire du développement démontrera qu’il y a 
homologie entre l’œil impair des larves d’Ascidies, la 
tache pigmentaire de l’Amphioxus et l’épiphyse des 
Vertébrés. » 
Citons, enfin, avant d’aborder la discussion des diffé¬ 
rents points secondaires soulevés par cette question 
de la signification morphologique de l’épiphyse des 
Vertébrés, les conclusions générales formulées par 
Spencer, à la fin de son mémoire. 
« 1° L’état actuel de nos connaissances ne nous permet 
pas de considérer l'œil unique de l’Amphioxus comme 
