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rinthodontes il existait très probablement un œil pariétal 
bien développé. 
De même, chez les formes éteintes des Sauriens méso¬ 
zoïques (1), Ichthyosaures et Plésiosaures, où le trou 
pariétal est si bien développé et présente même sur ses 
parois des rugosités destinées probablement à des inser¬ 
tions musculaires, l’œil pinéal a dû atteindre un dévelop¬ 
pement considérable, et constituer un organe de sens im¬ 
portant. 
Avec l’extinction progressive de ces formes et des 
Dinosauriens, (Iguanodon, etc ), c’est-à-dire après la pé¬ 
riode crétacée, l’organe pinéal a perdu progressivement 
de son importance, en même temps qu’apparaissaient les 
types de Reptiles et d 'Oiseaux. L’œil a subi une régres¬ 
sion variable dans les différents groupes issus de ces 
formes ancestrales et nous ne trouvons plus de traces de 
sa valeur originelle que chez les types de Reptiles qui 
ont conservé le trou pariétal, la persistance de l'œil pinéal 
étant en connexion intime avec la présence du trou parié¬ 
tal. Ce dernier ne s’est conservé chez aucun groupe de 
nos Oiseaux actuels ; aussi constatons-nous chez ces der¬ 
niers une dégénérescence complète de l’épiphyse ; dans 
le cours du développement des Oiseaux, nous retrouvons 
cependant encore un stade, où, comme chez les Reptiles, 
l’organe consiste en une vésicule distale unie à la voûte 
du cerveau par un pédicule solide. 
Enfin, chez les Mammifères, la dégénérescence de 
l’épiphyse est devenue plus complète encore. 
Mais, ce que nous avons dit de la structure de l’organe 
chez le Petromyzon, nous autorise à admettre que l’œil 
pinéal n’est pas un organe propre aux groupes supérieurs 
des Vertébrés à partir des Amphibiens. 11 est probable 
qu’il existait aussi non seulement chez certains Poissons 
disparus actuellement, mais peut-être même chez le type 
(1) B. Spencer, loc. cit., p. 225 et 226. 
