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Protochorrlé primitif (1), d’où sont issues les formes Uro- 
chordé, Céphalochordé et Vertébré. 
Les faits connus sur l’organisation des Urochordés et 
des Céphalochordés nous autorisent-ils à émettre cette 
hypothèse ? Existe-t-il chez eux un organe qui ait avec 
l'épiphyse des Vertébrés des homologies bien établies? 
Chez les Urochordés il existe à la voûte du cerveau un 
organe différencié que l’on désigne sous le nom d’œil 
impair, et qui, chez les Pyrosomes et les Salpes, persiste 
pendant toute la durée de la vie, tandis que chez les 
Ascidiens il n est que transitoire et disparaît avec la 
transformation de la larve. C'est cet organe que nous 
croyons devoir considérer comme l’homologue de l’épi¬ 
physe des Vertébrés. 
L’étude comparative de cet organe, chez les Tuniciers, 
pour autant qu’elle puisse être faite actuellement, montre 
qu’il présente une structure très différente chez les diffé¬ 
rents groupes de Tuniciers. Chez les Pyrosomes et les 
Salpes, sa structure se rapproche beaucoup de celle 
réalisée par l’œil pinéal chez les Lacertiens ; chez les 
larves d’Ascidiens, au contraire, cette structure de l’œil 
impair paraît tellement différente de celle de l’œil pinéal 
qu’il ne serait guère possible d’établir entre eux un rap¬ 
prochement sérieux. Mais, comme d'une part, il n’est 
pas douteux que cet organe des larves d’Ascidiens ne 
soit homologue à celui des Pyrosomes et des Salpes, et 
d’autre part, que l’on peut comme je vais le montrer, 
établir l’homologie entre l’organe de ces derniers et l’épi¬ 
physe des Vertébrés, nous sommes amené à croire que 
V œil impair clés Urochordés en général est bien homo¬ 
logue à Vœil pinéal des Vertébrés. Je crois en outre que 
l’œil larvaire des Ascidiens, loin d’être, comme le pense 
Spencer, un type primitif, est au contraire un organe 
considérablement dégradé. 
(1) Ed. Van Beneden et Charles Julin. — Morphologie des Tuniciers 
(Archives de Biologie t. VI. fasc. II). 
