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parfaite. Ce qui me fait faire cette supposition , c’est la 
façon dont s’est produit le phénomène de l’urtication. Les 
Physalies, comine les autres Siphonophores et les Aca- 
lèphes, sont pourvues d’un grand nombre de némato¬ 
cystes, au moyen desquels ces animaux tuent leur proie 
ou tout au moins la paralysent. Chez l'homme ces organes 
ne produisent en général qu’une urtication plus ou moins 
forte, analogue aux piqûres d'orties, mais ayant une 
durée plus longue. Ces nématocystes sont de petits dards 
enroulés en spirales et portés chez les Physalies sur les 
filaments pêcheurs ; au moindre contact ces organes se 
déroulent et si c’est quelque animal qui se trouve pris 
dans les filaments pêcheurs il est transpercé et tué. 
Lorsqu’on est piqué par les Acalèphes , la sensation de 
l’urtication est aussi rapide presque que celle produite 
par la piqûre de l’ortie ; il en est de même, paraît-il, 
pour les Physalies des pays chauds qui peuvent paraly¬ 
ser les mouvements des nageurs. Or comme je n’ai res¬ 
senti l’urtication que dix ou quinze minutes après avoir 
manié l'animal, je crois pouvoir en conclure que les né¬ 
matocystes n’ont pas agi, mais que la sensation de brû¬ 
lure n’est due qu’à un simple contact sur la peau de la 
matière urticante renfermée dans les nématocvstes et 
%f 
peut-être sécrétée aussi directement par la surface de 
l’animal. Je suis en droit d’admettre cette hypothèse, 
puisque l’urtication s’est bien transmise de la main à la 
bouche et à la figure , partout où il y a eu contact entre 
une portion de peau atteinte et une portion non atteinte. 
Oela, cependant, après m'être lavé les mains à l'eau de 
mer et les avoir essuyées avec soin ; ici il n’y avait évi¬ 
demment pas action des nématocystes. 
Voici la description sommaire de l’animal L’appareil 
de flottaison est de la grosseur du poing, je ne puis mieux 
le comparer qu’à la vessie natatoire de certains poissons; 
sa couleur est jaune orangé avec des reflets irisés , la 
crête dorsale est d’un vert tendre et il est légèrement ré¬ 
tréci au milieu, il y a une soi te d’étranglement qui dimi¬ 
nue en cet endroit d’un quart environ le diamètre de la 
