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est toujours légèrement acide. Il est vrai cependant que 
ce qui reste alors est très-faible et peut être négligé. Les 
acides les plus difficiles à entraîner sont les premiers de 
la série, les acides formique et acétique, qui distillent, 
comme nous l'avons dit, moins facilement avec la vapeur 
d’eau que ceux qui suivent. Pour parer à ce défaut de la 
méthode, il est bon de faire toujours ces opérations dans 
les mêmes conditions : dans le même appareil, sur la même 
quantité de liquide, sur le même volume d’eau distillée, 
etc. Les nombres ainsi obtenus, bien qu’un peu faibles, 
sont cependant très-suffisants, surtout quand il s’agit de 
comparer les résultats entre eux. 
Quand on effectue ce dosage sur des produits com¬ 
plexes comme le sont la plupart des liquides de l’orga¬ 
nisme, il faut tenir compte de ce que l’on peut entraîner 
ainsi d’autres acides que les acides gras volatils. En opé¬ 
rant par exemple sur la sueur ou l’urine des herbivores 
on chasse en même temps une certaine quantité d’acide 
benzoïque et de phénol (1) qui existentdans ces liquides et 
qui sont également entraînés par la vapeur d’eau. 
Peut-on entraîner dans cette distillation des acides 
minéraux volatils ? On sait par exemple que les liquides 
complexes, sur lesquels on a l’occasion d'opérer, renfer¬ 
ment souvent des chlorures alcalins qui, par l’action des 
acides fixes ajoutés à la liqueur, donnent de l’acide chlo¬ 
rhydrique libre. Or, c’est un fait connu et nous l’avons 
vérifié, une solution étendue d’acide chlorhydrique, chauf¬ 
fée dans un courant de vapeur d’eau à la pression ordi¬ 
naire, ne donne pas trace d’acide chlorhydrique ; on 
condense de l’eau pure. Il n’y a donc pas lieu de se 
(1) Ces deux acides sont le résultat de la décomposition de composés 
plus complexes de ces sécrétions. L’acide benzoïque provient de la décom¬ 
position de l’acide hippurique et le phénol très probablement de celle du 
phénylsulfate de potassium , C^H^O SO^OK , qui donne du phénol par 
l’action des acides. 
