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prend naissance forcément par l'invagination de la vési¬ 
cule dans elle-même. 
C'est par le dernier processus, nous allons le voir, que 
se développent la bouche et l’anus chez les animaux supé¬ 
rieurs. 
Chez les mammifères et les oiseaux, les feuillets blas- 
todermiques et le blastopore se forment un peu différem¬ 
ment. Chez eux les cellules de la calotte ectodermique du 
disque blastodermique se multiplient plus vite que celles 
de l’amas endodermique sous-jacent (gastrodisque de 
VanBeneden) : continuant à s’avancer sur lin seul plan, 
elles englobent de plus en plus l’amas cellulaire endoder- 
miqu », et finissent par complètement l’envelopper, sauf 
en un seul point où reste une lacune dans laquelle vient 
faire saillie l’amas endomésodermique sous forme de 
bouchon (bouchon endodermique). Cette lacune, c'est le 
prostome ou blastopore. Ce processus de formation de la 
gastrula porte le nom à'épibolie (Fig. IV). 
Ainsi donc, tous les œufs des Métazoaires, des Cœlen¬ 
térés aux Vertébrés les plus élevés, passent par la phase 
gastrœenne, cet état se rapprochant beaucoup de la forme 
adulte chez les Cœlentérés. A ce stade la cavité digestive 
n'a qu’une ouverture qui sert à la fois de bouche et 
d’anus et possède des diverticulums entériques, mais pas 
de cavité viscérale (péritonéale). Chez les Métazoaires 
plus élevés dans la série que les Cœlentérés (Hydraires), 
à part les Trématodes et les Turbellariés qui paraissent 
des vers dégradés, il existe, au contraire, un tube digestif 
avec bouche et anus. A laquelle de ces deux ouvertures 
correspond le blastopore? Cette question est loin d'être 
vidée. Haeckel et Huxley pensent que le blastopore répré¬ 
sente la bouche, et le fait parait en effet hors de doute 
chez les Actinies ; mais chez d'autres espèces il paraît 
donner lieu à l'anus (Echinodermes, Paludines), et dans 
beaucoup d'autres, il se ferme complètement (beaucoup 
de Mollusques et de Vers, les Vertèbres). Aussi Ray- 
Lankester regarde-t-il le blastopore comme une forma¬ 
tion comprise dans le mécanisme de la naissance de la 
