de Dohrn. La Myxine est une modification éloignée 
du Petromyzon ; elle montre un reste de squelette bran¬ 
chial dans le cartilage de son conduit œsophago-cutané. 
La position interne de l’artère branchiale chez l’em¬ 
bryon du Petromyzon s’explique d’une manière bien 
simple si on l’envisage comme une conséquence du dé¬ 
placement vers l'intérieur des lamelles branchiales. Ce 
changement de position a été déterminé par le besoin de 
protection qu’ont ressenti les branchies lorsque l’animal a 
choisi son habitât, (tantôt il s’enfonce dans la vase, tantôt 
il s’attache à d'autres animaux (1). 
(1) Dans mon travail sur Myxine , travail qui a été publié dans un 
numéro antérieur de ce journal, j’ai décrit les mœurs de cet être, d’après 
des observations récentes. Il est certain que l’animal demeure sans mou¬ 
vement pendant la plus grande partie de son existence; il s’enfonce dans 
la vase et laisse dépasser seulement son extrémité antérieure. Dans ces 
conditions , le seul mode de respiration qui lui soit possible est le mode de 
respiration unique chez les poissons et qui consiste dans le passage, à tra¬ 
vers la narine, d’un courant d’eau constant qui va aux poches branchiales. 
Je ne saurais encore affirmer si le courant respiratoire est soutenu par 
une action ciliaire , ou par une action musculaire interne, ou par les deux 
combinées. A l’extérieur, toutefois, on n’observe aucun mouvement 
respiratoire musculaire. L’Ammocœtes, il est vrai, se creuse un trou, bien 
qu’il soit pourvu d’un squelette branchial, et je ne puis m’expliquer 
comment, dans cet état, l’animal peut respirer comme le Petromyzon. 
Le Petromyzon ne s’enfonce jamais ; il se dissimule sous les pierres ou 
dans les crevasses. La comparaison des mœurs du Pétromyzon et de la 
Myxine explique la diversité des fonctions remplies par un seul organe et 
montre le contraste qui existe entre les fonctions remplies par les organes 
homologues dans les deux séries. L’adhérence aux pierres constitue une 
fonction importante de la bouche-suceuse du Petromyzon. Sans elle, 
l’animal ne serait pas maître de ses propres mouvements; il serait emporté 
à la merci des courants. Cette fonction manque absolument chez la 
Myxine, dont la bouche n’est pas un suçoir, mais un instrument perforant. 
Je n’ai jamais observé qu’une Myxine se servît de sa bouche pour se 
fixer à un endroit quelconque, tandis que le Petromyzon ne quitte son 
point d’attache que pour en prendre aussitôt un autre. Cependant, la 
Myxine peut prendre sa nourriture sans broyer celle-ci. Ce fait a été con¬ 
staté par un pêcheur de la mer du Nord qui a trouvé sur ses lignes un 
grand nombre de Myxines qui avaient avalé l’hameçon et l’amorce sans 
avoir employé leurs dents sur cette dernière. 
