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Si tzungsberich te. 
Körper unentbehrlichen Eiweißstoffe sind Stickstoffverbin¬ 
dungen. Da wir den Stickstoff nicht wie ganz niedere Lebe¬ 
wesen der Luft unmittelbar entnehmen können, müssen wir 
sie unserem Körper in Form von pflanzlicher und vor allem 
tierischer Nahrung zuführen. Nur gewisse Spaltpilze können 
den Stickstoff unmittelbar aus der Luft aufnehmen, die 
grünen Pflanzen dagegen einzig und allein aus dem Boden. 
Deswegen muß der Landwirt dem Boden im Herbste 
immer wieder neuen Stickstoff zuführen, sei es in Form 
von anderen Pflanzen (z. B. Lupinen), die später umgepflügt 
werden, sei es wie in neuerer Zeit, wo diese Form bei 
der starken Inanspruchnahme des Bodens nicht mehr ge¬ 
nügte, in Form von Kunstdünger, hauptsächlich von Salzen 
des Ammoniaks und der Salpetersäure. Diese Stoffe kamen 
früher in großen Mengen aus Chile. Da aber im Kriege 
diese Zufuhr aufhörte, mußten wir versuchen, sie künstlich 
herzustellen. Schon vor dem Kriege waren in Norwegen 
und in der Schweiz entsprechende Fabriken gebaut worden, 
und bereits im ersten Kriegsjahre errichteten wir mehrere 
in Deutschland für Milliardensummen. Das alte Verfahren 
beruhte darauf, bei Temperaturen von ca. 4000° (Bogen¬ 
lampe) Sauerstoff und Stickstoff der Luft mit einander zu 
vereinigen. Aber das wurde bald zu kostspielig. Gerade 
zur rechten Zeit fand da der deutsche Chemiker Professor 
Haber ein weit besseres und billigeres Verfahren. Er 
stellte flüssige Luft her, bei deren Verdunstung zuerst der 
Stickstoff entweicht. Dieser konnte so ziemlich leicht und 
mühelos gewonnen werden. In Gegenwart eines „Kataly¬ 
sators“ (Hilfsstoffe, die die Reaktionsgeschwindigkeit außer¬ 
ordentlich beschleunigen, über deren Rolle bei diesen Vor¬ 
gängen wir uns aber noch keineswegs klar sind; in diesem 
Falle zunächst Osmium, dann Uranverbindungen und zu¬ 
letzt Eisen und Mangan) wurde dieser Stickstoff mit Wasser¬ 
stoff in Verbindung gebracht und schließlich Salpetersäure 
hergestellt. 
Auch für die Ernährung hat die chemische Industrie 
sehr viel geleistet, ebenso in der Medizin bei der Her¬ 
stellung von Schutzstoffen, Sera und Heilmitteln aller Art. 
