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ensuite au jaune et quand le lavage et l'émigration du fer 
se prolongent, le sable devient blanchâtre; dans ces deux 
derniers états les fossiles calcaires se pourrissent, se dis¬ 
solvent et disparaissent. 
En Angleterre, dans les sables caicareux pliocènes 
analogues (Crags) l’application des mêmes idées a donné 
la clef de diverses anomalies et difficultés qui rendaient 
toute classification attaquable et contradictoire, les meil¬ 
leurs observateurs de ce pays se sont ralliés à cette ex¬ 
plication naturelle. Les argiles imperméables sont toutes 
puissantes sur les infiltrations, elles les dirigent, les ac¬ 
cumulent ou les arrêtent et jouent relativement à la pro¬ 
tection du sous-sol un rôle prépondérant. C’est à leur 
inégale distribution qu’on doit, en certains points, ces ap¬ 
parences bizarres de roches altérées entrecoupées de ro¬ 
ches normales superposées à des roches altérées, ce 
qui semble au premier abord contradictoire et extraordi¬ 
naire : le travail de M. Van den Broeck un fournit d’excel¬ 
lents exemples. 
Mais le phénomène que nous indiquons n’esl pas seu¬ 
lement borné à la nature actuelle, il a pu avoir lieu, et a 
eu lieu, en effet, à toutes les époques géologiques sur les 
terres émergées. MM. Cornet et Briart viennent de si¬ 
gnaler une coupe qui montre les argilites de Morlanweltz 
altérées sur une grande etendue au-dessous d’un Bruxel- 
lien normal qui les surmonte. Il y a donc eu en cet en¬ 
droit, entre les deux dépôts une émersion, une altération 
et une submersion subséquente avec dépôt que nous re¬ 
trouvons normal. Dans son application du principe des 
altérations au terrain quaternaire le jeune géologue belge 
a rencontré une opposition très vigoureuse dont il n’a pas 
réussi jusqu ici à triompher, il s’est heurté à des opinions 
anciennes, préconçues, qu’il ne pourra faire changer 
qu avec le temps, mais il a su attirer dans son camp des 
recrues de première valeur et se créer des partisans qui 
n attendent pour se dévoiler qu’une époque moins fâ¬ 
cheuse . 
Dans ce terrain quaternaire si difficile, si mal connu. 
