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« L’union fait la force » , s’entendaient comme un seul 
homme et fondaient cette même Revue qui obtint, dès 
ses premières livraisons , le succès le plus unanime, et 
qui, dès maintenant, prenant la place que nous aurions 
dû prendre nous-mêmes, s’en va dans le monde entier 
répandre les connaissances exactes de l’astronomie mo¬ 
derne et disséminer à travers toutes les classes sociales 
le goût de l’étude de la nature. Bravo ! La science n’a 
pas de patrie... Mais ne trouvez-vous pas que c’est légè¬ 
rement humiliant pour les successeurs de Laplace, de 
Lalande , de Legendre , de Biot et d’Arago ? 
M. Houzeau, le directeur actuel de l’Observatoire de 
Bruxelles, peut être considéré comme le restaurateur de 
l'astronomie en Belgique , par l’impulsion féconde qu’il a 
imprimée aux travaux de l’Observatoire et à ses publica¬ 
tions. C’est un esprit libéral, et son accession au chœur 
des planètes ne s’est pas opérée sans difficultés , le fau¬ 
teuil ayant été occupé pendant plus de quarante ans par 
mon vénérable et regretté ami Quételet, qui était à la fois 
astronome, physicien, météorologiste et physiologiste. 
On sait que, depuis longtemps , l’opinion publique est 
partagée par nos voisins en deux partis importants . les 
catholiques, conservateurs du passé, et les liberaux, 
pionniers du Progrès. Ils n’ont plus là nos petites coteries 
politiques de légitimistes, orléanistes, bonapartistes, 
opportunistes , communistes , radicaux, intransigeants, 
etc. ; Il n’y a là que les deux grands partis que nous ve¬ 
nons de signaler et c’est, du reste, la représentation 
complète de l’état réel des esprits à notre époque ; il n'y a, 
en effet, plus d’autres combats à livrer que celui de la 
liberté de l’esprit contre l’autorité du passé, et nous y 
arrivons lentement ici même, à mesure que nos querelles 
politiques s’éteignent et s’épuisent. 
Or, les catholiques ne voyaient pas d’un œil agréable 
l'arrivée de M. Houzeau à la direction d'un grand établis¬ 
sement scientifique ; et comme le président de la Répu¬ 
blique belge — plus connu sous le nom de Léopold II — 
avait signé cette nomination, plusieurs de ses féaux et 
