cherche et qu’elle s'éloigne , inaccessible, pour qu’il am¬ 
bitionne sa conquête. L’âme la plus calme est comparable 
au ruisseau limpide qui coule tranquillement entre des 
rives fleuries; arrêtez sou cours, et soudain il se cour¬ 
rouce en flots impétueux. La brumeuse Angleterre , 
masquée par un ciel toujours voilé , ne compte pas moins 
de quarante-deux observatoires ; cornparez-lui l’Espagne 
au ciel splendide ; celle-ci n'en a pas un seul ! — à part 
celui de Madrid , qui est aussi sage que cette jeune aca¬ 
démie de province, dont Voltaire vantait la candeur : 
« Si sage , disait-il, qu'elle n'a jamais fait parler d’elle. » 
11 y a longtemps que la Belgique donne l’exemple à la 
France pour l’instruction publique en général et en parti¬ 
culier pour son excellente organisation de l’instruction 
primaire, et, plus spécialement encore, pour l’éducation 
scientifique, littéraire et artistique des jeunes filles. Je 
n’oublierai jamais le tableau charmant qui se présenta à 
mes veux lorsque, visitant à Anvers l’habitation d’un ami, 
j’arrivai à une salle d’études où sept jeune filles (les en¬ 
fants de la maison) étaient installées , chacune à son 
pupitre, l’aînée à la première place, et ses sœurs la suivant, 
assises à de petites tables de plus en plus basses , jusqu’à 
la dernière banquette, minuscule occupée par un bébé de 
deux ans, déjà assis là à l’heure de l’étude et sérieuse¬ 
ment absorbé devant un cahier de papier sur lequel ses 
petites mains charbonnaient des lettres formidables. 
La mère de ces sept jeunes filles , qui paraissait être leur 
sœur aînée, était là, donnant l’exemple : n’avions-nous 
pas sous les yeux le tableau vivant de cette délicieuse 
composition de Tony Johannot que tout le monde a admi¬ 
rée au frontispice d’une édition de Werther , de Goethe , 
où l’on voit Charlotte entourée de ses petites sœurs, 
attendant d’elle . comme une couvée d’oiseaux, le goûter 
préparé par ses mains attentives? 
L’éducation est là, tout intime, éclairée par le 
rayonnement de l’amour maternel. Les grandes œuvres 
de l’esprit humain sont les foyers autour desquels tout 
gravite. Plus d’heures perdues à apprendre des erreurs 
