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près interdit à i’ami passionné des étoiles d’exposer, 
comme il Ta fait les jours suivants , devant un public 
moins houleux , à Bruxelles , à Mons et à Bruges, les 
panoramas si splendides du ciel ouvert devant nous par 
les admirables conquêtes de l’astronomie moderne. 
Les cercles eux-mêmes , fondés , comme chacun sait, 
pour des attractions moins idéales que celles de la science, 
donnent un bel exemple aux cercles français , car il ne 
semble pas que ceux-ci aient jamais organisé régulière¬ 
ment dans leur sein des conférences scientifiques et litté¬ 
raires sur les principaux sujets du mouvement progressif 
des connaissances humaines. Or, le cercle artistique de 
Bruxelles, le cercle artistique d'Anvers, deux Sociétés 
rivales à Verviers, la Société des réunions populaires de 
Mons, le cercle des Arts et des Sciences de Bruges, etc., 
sont constamment à la recherche des questions impor¬ 
tantes et des grands sujets d'actualité qui peuvent inté 
resser leurs sociétaires , et jamais une semaine entière 
ne s’écoule sans qu’un orateur compétent vienne traiter 
devant eux les problèmes à l’ordre du jour. 
Ce sont les réfugiés français du coup d’Etat qui ont 
créé les conférences en Belgique, notamment nos amis 
Challemel-Lacour, Madier-Montjau et Emile Deschanel. 
Et pourtant, depuis trente années de succès chez nos 
voisins, rien d’analogue n’existe encore ici, et nous 
n’avons même pas une véritable salle de conférences à 
Paris ! 
Il serait long de signaler toutes ces nobles institutions 
dévouées à la cause du Progrès ; mais nous ne pouvons 
nous empêcher de citer, parmi les pionniers les plus 
actifs de l’instruction publique, MM. Houzeau et de 
Kerckliove , à Mons; Gravrand , à Bruges ; Rigelé, de 
Harven, à Anvers ; Buis, à Bruxelles ; Laurent, à Gand 
et leurs émules dans les lettres et dans les arts. 
Un mot encore. La portée philosophique de l’exposition 
populaire que j'ai présentée des grandeurs célestes , a 
été unanimement comprise, et je dois remercier la presse 
belge de son appréciation à la fois si exacte et si sympa- 
