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riées, il était bien naturel de se dire que. la meilleure 
protection dont on put entourer l’industrie roubaisienne, 
devait consister dans l’amélioration intellectuelle, tech¬ 
nique et artistique de tous ceux, directeurs, contre¬ 
maîtres et ouvriers, qui en sont et les instruments essen¬ 
tiels et la.force nécessaire. 
Or si, ne mettant pas à profit ces bonnes dispositions 
ministérielles, nous laissions échapper l’occasion qui nous 
est offerte, nous agirions comme ceux qui, se laissant 
séduire par les grands mots et par l’éclat des grandes 
choses, se sont laissés entraîner par les comités d’initia¬ 
tive de la Somme et du Pas-de-Calais à demander, à 
grands cris, l’exécution de ce qu’on a pompeusement 
baptisé du nom de Grand Canal du Nord, ne voyant pas 
qu’ils donnaient, à des concurrents jeunes, actifs, entre¬ 
prenants, des avantages que nous ne possédons pas et 
qu’on ne nous accordera plus lorsque les intérêts les 
plus remuants auront reçu la satisfaction qu ils de¬ 
mandent. 
Donc la concurrence intervenant, nous sommes mis 
dans l’obligation de prendre parti, et, à notre avis, la 
face de la question s’en trouve absolument changée ; nous 
avons donc pensé que, sans ajourner pour cela la grosse 
question des écoles d’apprentissage, il était de notre de¬ 
voir d’examiner d’urgence la proposition qui nous est 
faite, de déterminer la forme que doit prendre, à Rou¬ 
baix, une école spéciale aux industries textiles, quelle 
pourrait en être l'importance, la direction, les tendances 
et, enfin, quelles ressources financières nous y pouvons 
consacrer. 
Chacun connaît L'organisation actuelle de nos écoles 
académiques, installées dans des locaux différents : sans 
lien entre eux, sans programme d'ensemble, les cours y 
ont une indépendance absolue , on y va par caprice , 
on les quitte de même. Aucune direction générale 
n’y est possible, quelle que soit la bonne volonté de 
la Commission qui en accepterait l’administration par dé¬ 
vouement. Les études n’y ont pour toute sanction, que 
