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Les premières de ces indications nous fournissent ce 
que l’on appelle les caractères stratigrapbiques de la 
couche. 
La macrostructure de la couche et la nature de ses 
roches nous en donnent les caractères pétrographiques 
ou minéralogiques. 
La connaissance des restes organiques qui y sont 
contenus et de la position que ces restent y occupent 
nous fournit les caractères paléontologiques de la 
couche. 
Ce premier travail achevé, le géologue se rend dans 
une nouvelle localité dont il fixe soigneusement la posi¬ 
tion par rapport à la précédente. 11 répète dans cette nou¬ 
velle localité tout le travail qu'il a fait dans la première. 
Ce nouveau travail terminé, il compare le tableau qui le 
résume à son premier tableau. 11 voit ainsi si les hori¬ 
zons géologiques des deux localités sont identiques, ou 
ce en quoi ils diffèrent. Ordinairement l’identité des deux 
tableaux n’est pas absolue ; certaines couches qui exis¬ 
tent dans 1 un manquent dans l'autre ; certaines autres 
semblent avoir perdu tous leurs caractères en changeant 
de localité. Il faut alors procéder au raccordement des 
deux tableaux ; on arrive à ce résultat par l’examen de 
régions intermédiaires suffisamment rapprochées et 
placées entre les deux premières stations choisies, Les 
stations intermédiaires seront nécessairement d’autant 
plus rapprochées que le pays sera plus tourmenté. Le rac¬ 
cordement terminé, on ira plus loin ou dans une autre 
direction et on recommencera chaque fois les mêmes 
opérations. Quelle que soit l’étendue de la contrée 
étudiée, la méthode à appliquer est toujours la même ; 
on n en peut rien retrancher sans s’exposer à de graves 
mécomptes. 
Si, après avoir longtemps travaillé, le géologue veut 
enfin résumer l’ensemble de ses recherches sur des 
couches d’une grande étendue, il se voit bientôt conduit 
à attribuer une part prépondérante à l’examen des restes 
des êtres organisés qu’il trouve dans ces couches, et il 
