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disposition n'a point encore été indiquée chez les 
Oiseaux. 
Un pas de plus, et nous avons le véritable bec. Cepen¬ 
dant, nous pouvons encore distinguer deux degrés dans 
la transformation. Le premier, représenté par les genres 
éocènes Odontopteryx et Gastornù (1), ouïes mâchoires, 
tout en étant totalement privées de dents, ont conservé 
pourtant les alvéoles de celles-ci à l’état d’organes rudi¬ 
mentaires. Ces alvéoles n’ayant plus d’usage, d’ailleurs, 
sont remplies par des épaississements de la matière 
cornée du bec. Dans le second, toute trace d’alvéoles a 
disparu : c’est le bec de nos Oiseaux modernes et du 
genre Pteranodon, chez les Ptérosauriens. 
Un autre point sur lequel l’organisation des Reptiles 
s’écarte de celle des Oiseaux, est la structure des mem¬ 
bres antérieurs, qui, comme on le sait, sont transformés 
en ailes chez ces derniers. Cette divergence mérite 
d'être examinée au double point de vue de la charpente 
osseuse de l’aile et du revêtement en plumes. 
Ostéologiquement parlant, nous pouvons distinguer 
quatre types d’ailes chez les Oiseaux. 
Dans les Odonlornithes Odontotormœ (Ichthyornis). 
Struthionidœ (Autruches), Rheidœ (Nandous) et Cari- 
nalœ , les membres antérieurs présentent la composition 
ordinaire des pattes terrestres, jusqu'au poignet: humé¬ 
rus, cubitus et radius.. Mais, à partir du carpe, se mani¬ 
feste la spécialisation qui caractérise les Oiseaux. Les 
huit carpiens primitifs ne sont plus représentés que par 
un ou, au plus, deux osselets. La main ne renferme que 
trois doigts, dont les métacarpiens sont soudés ensemble, 
ceux du second et du troisième doigt laissant entre eux 
un espace libre, souvent rempli par de la matière osseuse. 
Le premier doigt (pouce, 1) se compose de deux phalan¬ 
ges, dont l’unguéale porte une griffé. Le second (index, II) 
peut avoir deux ou trois phalanges, et la terminale est 
(1) Association française pour l’avancement des sciences : Congrès de 
Montpellier. — V. Lemoine : Communication sur es ossements fossiles 
des Terrains tertiaires inférieurs des environs de Reins pag. 12 et 13. 
Reims 1880. 
