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Il y a donc lieu de supposer, qu’en raison de la position 
intermédiaire qu’il doit occuper entre les deux classes, 
l’étude de ses membres antérieurs sera des plus instruc¬ 
tives. Laissons, pour les décrire, la parole à Cari Vogt, 
qui a fait une étude approfondie du nouvel exemplaire 
trouvé à Solenhofen : 
Notre exemplaire possède , à chaque main, trois 
doigts , longs, effilés, armés d’ongles crochus et tran¬ 
chants. Le doigt radial ou pouce (I) est le plus court, les 
deux autres sont presque d’égale longueur ; le second est 
cependant celui qui l’emporte. Ces deux doigts étaient 
évidemment réunis ensemble par des aponévroses tendi¬ 
neuses et serrées, car sur les deux mains, ces doigts sont 
placés de la même manière, en chevauchant l’un sur 
l’autre. Le pouce est composé d’un métacarpien court, 
d’une phalange assez longue et de la dernière phalange 
ongulifère ; les deux autres doigts ont, en outre, le méta¬ 
carpien; les trois phalanges normales. 
Les remiges étaient fixées au bord cubital de l’avant 
b^as et de la main, sans qu’on puisse remarquer, dans le 
squelette, une adaptation particulière, dans ce but. Le 
pouce était libre, comme les deux autres doigts, et ne 
portait point d'aileron. Qu’on enlève un moment, par la 
pensée, toutes les plumes,’ et on aura devant les yeux 
une main tridactyle de Reptile, telle que le Compsogna- 
tus et beaucoup d’autres Dinosauriens paraissent l’avoir 
eue, à en juger par la trace de leurs pas. Je soutiens 
qu’aucun savant auquel on montrerait le squelette de 
VArchéoptéryx seul et sans plumes, ne pourrait soup 
çonner que cet être ait été muni d’ailes pendant sa vie. 
Et pourtant, ce sont bien fies ailes, comme la plaque de 
Rerlin, montrant toutes les plumes à leur place , est là 
pour l’attester. Que les têtes des métacarpiens II et III 
se soudent et s’unissent à l’extrémité proximale au méta¬ 
carpien I. et nous nous trouverons en présence d’une 
aile ne différant plus de celle des oiseaux modernes 
que par des caractères de second ordre. Peut-être le 
curieux Gastornis exhumé fies terrains tertiaires infé¬ 
rieurs , et dont les métacarpiens semblent avoir été 
