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Il est rare que notre Société ait l’occasion de décerner un 
si grand nombre de hautes récompenses à la fois. 
Cinq mémoires nous ont été envoyés ; quatre ont été 
couronnés. 
Deux sont relatifs à la médecine et à l’hygiène , trois 
aux sciences naturelles. Voyons d'abord les premiers. 
L’un de ceux-ci a pour titre : < Des moyens d’organi¬ 
ser à Lille une Société protectrice de l’enfance » ; il porte 
l’épigraphe suivante : « Allez vers les petits qui ne 
peuvent venir à vous » (1). 
Dans ce travail, l’auteur démontre la nécessité de fon¬ 
der une Société dont le but serait d’étendre, sur les mères 
de famille, la surveillance que la loi du 23 décembre 
1874 a forcément dû limiter aux nourrices et aux gar¬ 
diennes à gages. Cette Société aurait pour rôle d’encou¬ 
rager les mères à allaiter elles-mêmes leurs enfants , de 
les aider dans cette noble tâche moralement et matérielle¬ 
ment, et en particulier de leur permettre de conserver à 
leurs enfants et leur lait et tous les soins nécessaires, en 
ne les renvoyant pas trop vite au travail de la fabrique. 
L’auteur déclare qu’une semblable Société serait viable 
le jour où elle aurait réuni 400 adhérents. Ces adhérents 
pourraient se diviser en deux catégories : 1° les fondateurs 
s’engageant à payer 10 fr. par an ; 2° les correspondants 
qui paieraient une somme moindre, ou même qui paie¬ 
raient de leur temps en visites et soins aux mères et aux 
enfants. 
Ce travail, plein de bonnes intentions , est conçu dans 
un esprit sage et conforme aux vraies doctrines hygié¬ 
niques. Malheureusement, la Société a dû regretter qu il 
ne fût pas plus net. Elle a regretté, en particulier, que 
l’auteur n’ait pas serré la question de plus près, qu’il 
n’ait pas analysé les statuts des Sociétés protectrices de 
l’enfance déjà existantes, notamment celles de Paris, 
(1) La Commission chargée d’examiuer ce travail était composée de 
MM. Houzé de l’Aulnoit, Wannebrouck, Louis Hallez et Faucher, rap¬ 
porteur . 
