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vingt ans, sur les fonctions des feuilles des végétaux, M. 
Corenwinder a fait dans ces dernières années quelques expé¬ 
riences nouvelles sur le même sujet. Il en a donné communi¬ 
cation à la Société des Sciences de Lille dans sa séance du 
19 janvier. 
On est certain aujourd’hui que l’atmosphère est le grand 
réservoir où la nature organique trouve le carbone néces¬ 
saire à la constitution des êtres. Les végétaux sont les labo¬ 
rieux pourvoyeurs de cet élément essentiel ; non-seulement 
ils le puisent dans l’acide carbonique de l’air, mais encore 
ils l’élaborent, l’organisent, le font entrer dans des composés 
tout préparés que l’animal s’assimile ensuite. 
Aussi, sans le secours des plantes, la vie s’éteindrait 
bientôt sur notre planète, le défaut d’aliment ferait périr les 
animaux après un petit nombre de générations. L’équilibre 
n’existerait plus dans la constitution de l’air et toute har¬ 
monie cesserait dans les lois du monde physique. 
Quoique les physiologistes et particulièrement M. Coren¬ 
winder aient fait beaucoup d’expériences sur le sujet dont 
nous parlons, il restait encore à prouver que des feuilles 
placées, dès .leur première enfance, dans de l’air privé 
d’acide carbonique, ne peuvent soutenir leur existence que 
pendant un espace de temps très-limité. 
L’expérience capitale que M. Corenwinder a faite sur ce 
sujet est la suivante : 
Il a fait passer un rameau de figuier dans un grand ballon 
de verre. Ce rameau restait attaché à la plante mère qui 
portait encore d’autres branches flottant librement dans l’at¬ 
mosphère. A l’aide d’un aspirateur il a renouvelé constam¬ 
ment l’air atmosphérique contenu dans le ballon , le rempla¬ 
çant par de l’air dépouillé d’acide carbonique Les feuilles 
extérieures se sontf développées comme d’habitude. Celles 
qui avaient été confinées sont'restées fort petites et bientôt 
elles se sçnt altérées. Ayant cessé l’expérience dès que ce 
