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d’armes et de munitions, des châteaux-forts échelonnés de 
distance en distance, des routes stratégiques qui partaient au 
nombre de sept de l’importante ville de Bavai, ainsi que des 
colonies militaires peuplées de vétérans et de familles ita¬ 
liennes, les vainqueurs parvinrent facilement à empêcher 
toutes les tentatives de révolte ; les institutions municipales 
qui, en conférant aux cités les privilèges de la bourgeoisie 
romaine, y introduisaient aussi le génie, les mœurs, la reli¬ 
gion, les lois et la langue des Romains, contribuèrent plus 
encore peut-être à opérer la soumission complète de la con¬ 
trée, et à la former au joug par Battrait de la civilisation, 
de la fortune et du bien-être. Le sentiment national, l’esprit 
de liberté et l’énergie de la volonté s’éteignirent presque 
complètement ; aussi l’oppression avilissante des empereurs 
du quatrième siècle, la multiplicité des impôts ruineux qu’in¬ 
ventait leur génie fiscal, la rapacité, des gouverneurs n’exci¬ 
tèrent aucune insurrection : il n’y eut rien de national dans 
les révoltes militaires de Posthume et de Tétricus. 
Les anciennes institutions des Gaules, la confraternité de 
pouvoir et de privilèges entre les druides et les nobles, le 
patronage des grands, leur ascendant sur le peuple, furent 
remplacés par un savante et impitoyable organisation poli¬ 
tique ; les anciennes libertés du pays disparurent pour faire 
place aux colonies et aux municipalités romaines. 
Époque franque. — La domination des Francs, tribu d’ori¬ 
gine germanique, ramena les descendants des Nerviens, des 
Menapiens et des Morins, aussi d’origine germanique, aux 
institutions sociales et politiques de leurs pères, avec les 
modifications que dut y introduire l’importance du christia¬ 
nisme et des lois romaines. Dans la nation, nous voyons 
d’abord le clergé , qui jouit d’une très-grande influence 
lorsque les Francs eurent embrassé la foi, puis les grands , 
comtes et princes, qui devaient leur importance soit à 
leur naissance et à leur fortune, soit aux fonctions qu’ils 
