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sauver du naufrage sa fortune toujours menacée et sa pré¬ 
caire autorité. Prévoyant qu’il lui faudrait éloigner les Guise, 
elle avait rompu en visière avec le cardinal de Lorraine et 
Pavait amené à prendre congé. 
Forcée de vivre avec le parti protestant, elle cherchait à 
découvrir les côtés faibles par où elle pourrait l’entamer un 
jour. Elle s’inquiétait peu de Goligny, vieillard usé par les 
fatigues et les combats qui, sans doute, n avait pas longtemps 
à vivre. Elle étudiait le jeune Henri de Navarre, âgé de 
dix-sept ans à peine, et son cousin, Henri de Condé, qui 
avait à peu près le même âge. Le prince Henri de Navarre 
était, disait-on, d’humeur légère et fort ami du plaisir. Le 
détacher de Coligny et le conquérir au parti de la cour et à 
la religion catholique, était un coup de maître. Comment y 
arriver ? En l’amenant, se dit Catherine de Médicis, à épouser 
la sœur du roi de France, Marguerite de Valois. Marguerite 
de Valois était spirituelle et charmante ; elle prendrait assez 
d’empire sur un époux de dix-huit ans, pour l’enchaîner au 
pied du trône et opérer sa conversion, ce qu’on réputait 
chose assez facile. Tel fut, à n’en pouvoir douter, le plan de 
la reine-mère. 
Henri de Navarre et Henri de Condé avaient plusieurs fois 
témoigné, comme l’attestent les lettres du commandeur 
Pétrucci, des velléités de rapprochement, des preuves du 
déplaisir que leur causait la guerre civile : c’étaient des 
symptômes de bon augure pour les desseins de Catherine. 
Aussi, dès le 4 juillet, elle parlait ouvertement de son inten¬ 
tion de donner à l’héritier de Navarre la main de sa fille 
Marguerite. Ce dessein explique des passages de sa corres¬ 
pondance qui pourraient paraître se prêter à une interpré¬ 
tation fâcheuse. Les citations textuelles, reproduites par 
M. Desjardins, ne permettent aucun doute à cet égard. 
Tels étaient, à la fin de 1570, les projets de la reine-mère. 
Quant au roi Charles IX, souvent malade, toujours lan¬ 
guissant, il ne sortait de cet état que pour se livrer à outrance 
