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à sa passion pour la chasse. La reine-mère le maria à 
Élisabeth d’Autriche, fille de Maximilien II. Cetté union avec 
une princesse aimable et qui sut toujours rester irrépro¬ 
chable au milieu d’une cour corrompue, fit sortir le roi, 
pour quelque temps, de sa somnolence et de son apathie. 
Mais il ne tarda pas à reprendre ses habitudes et à chasser 
le cerf à outrance. « N etait-ce pas à peu près la seule occu- 
» pation qui lui fut permise? Il avait pour sa mère une 
* déférence poussée jusqu’à la crainte, ce qui, en l’annu- 
» lant, le déconsidérait. y> 
Quant au peuple, il s’accoutumait volontiers au régime de 
la paix. 
Projets de guerre extérieure. Négociation secrète. — La 
paix était faite ; mais les partis étaient encore en présence et 
n avaient pas désarmé. Pour empêcher la guerre civile, il 
fallait recourir à ce qu’avait jadis employé Charles Y afin de 
délivrer la France des grandes compagnies; il fallait une 
guerre nationale, réunissant, comme frères d’armes, sous le 
drapeau royal, les protestants et les catholiques. 
Pour Ja guerre, il fallait de l’argent, et le royaume était en 
détresse. L’Italien Birague, qui ne craignait pas de se com¬ 
promettre, fut nommé chancelier et chargé de trouver le 
mo\en d obtenir de nouveaux impôts. La guerre pouvait se 
faire contre l’Angleterre ou contre l’Espagne. C’étaient deux 
guerres populaires, nationales. Un instant, en 1570, on pensa 
à s allier avec 1 Autriche et plusieurs puissances italiennes 
contre Cosme I er de Médicis, qui venait d’être élevé par le 
pape Pie V à la dignité de grand-duc. Un instant, le danger 
fut imminent pour ce dernier. Un Génois, Jean-Galéas 
Frégose, homme de mérite, fort mêlé aux négociations de 
cette époque, fut assez habile pour détourner le coup. 
Frégose se trouvait à La Rochelle en même temps que 
Louis de Nassau, qui venait, au nom du prince d’Orange son 
frère, conclure avec les Huguenots une alliance contre le 
grand-duc et le Saint-Siège. Il fit observer au comte Louis 
