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métal et la distinction entre le jeton banal et celui des admi¬ 
nistrations, des Chambres, etc. 
Au sujet de ces derniers , M. de Schodt appuie sur le soin 
particulier qu’on apportait à la composition des devises, des 
légendes et des inscriptions , même avant que Louis XIV eût 
fondé la Petite Académie , appelée plus tard Académie des ins¬ 
criptions et médailles , et depuis 1716 Académie des ins¬ 
criptions et belles-lettres. 
Les personnes qui ont vu jouer le Malade imaginaire se 
rappellent qu’au début de la pièce le héros de la comédie 
vérifie le mémoire de son apothicaire. Pour suivre la tradi¬ 
tion , l’acteur doit être assis devant un comptoir et régler le 
compte avec des jetons. Ce comptoir, tout différent de l’aba¬ 
que des anciens, machine à calculer, composée d’un carré 
long, évidé, sur lequel étaient tendus des fils auxquels on 
enfilait des boules, et d’où procède, croyons nous, l’habitude 
prise par les Chinois d’enfiler leurs monnaies ; ce comptoir 
était une tablette présentant des liteaux peu saillants, disposés 
de la même manière que les lignes de la portée musicale 
dans le méloplaste. Le premier intervalle servait de case aux 
unités, le second aux dizaines, le troisième aux centaines, etc. 
A chaque vente, le marchand plaçait dans ces cases le 
nombre de jetons nécessaires pour indiquer le montant du 
débit, puis faisait tomber les jetons par un trou rectangulaire 
donnant ouverture dans un tiroir divisé par des cloisons cor¬ 
respondant aux cases. A la fin de la journée, il faisait une 
addition mécanique qui lui donnait un résultat certain. Dans 
les additions ou vérifications de comptes, les compteurs 
avaient ordinairement cent jetons. On les reprenait quand 
ils étaient épuisés. 
Parfois, au lieu de cases horizontales, on plaçait à une dis¬ 
tance d’un peu plus de deux doigts, une rangée perpendi¬ 
culaire de jetons indiquant, comme les cases, les unités, les 
dizaines, les centaines, etc. 
Le calcul par les jetons ne s’enseignait pas dans les écoles, 
