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L’administration départementale du Nord avait déjà reçu, 
ainsi que nous l’avons dit, une partie des archives provenant 
de toutes les anciennes administrations. Il était impossible, 
on le comprendra facilement, de trouver un local assez vaste 
pour renfermer le nombre immense de titres et papiers qui 
furent remis au district. Aussi ces documents furent placés 
en partie dans le grand bureau et la salle des marbres de 
Phôlel-de-ville , en partie dans l'ancienne église Saint-Amé, 
et le reste dans l’ancien collège d’Anchin et dans quelques 
salles du Parlement de Flandre. C’est dans ce dernier local 
que fut formé le principal dépôt du district qui avait d’abord 
été établi à l'hôtel-de-ville. Ce dépôt a-t-il éprouvé des dé¬ 
sastres en 1793 et dans la première partie de l’année 1794? 
Nous n’avons rien trouvé à cet égard. 
Le 20 prairial an II ( 8 juin 1794), le directoire du dépar¬ 
tement choisissait, pour archiviste du district, le citoyen Réal. 
Réal, ancien aumônier du régiment de tout artillerie , avait 
prêté le serment à la constitution civile du clergé et, en date 
du 17 avril 1791, avait été élu curé de Somain, dans l’assem¬ 
blée réunie en l'église Saint-Pierre de Douai, par trente-cinq 
suffrages sur quarante-huit électeurs présents et volants. 
Partisan déclaré du nouveau régime, il avait rédigé un 
catéchisme républicain par demandes et par réponses, qu'il 
présenta au représentant du peuple Florent Guyot, en le 
priant de le corriger s'il y avaitlieu. En 1794, nous le trouvons 
membre de la société populaire de Douai. Le jour qui suivit 
sa nomination en qualité d’archiviste du district, Réal déclara 
à l’administration « qu’étant tout dévoué en franc républicain 
« pour s’occuper de tout ce qui était nécessaire à la chose 
« publique, » il allait entreprendre le travail du triage et du 
classement des papiers, mais qu’il demandait un aide ou deux 
à cause de l’importance de ces opérations. Il commença seul 
le triage dès le 25 prairial ; le citoyen Bouvigny lui fut 
adjoint par décision du 19 messidor suivant. 
Le travail était immense. Il fallait classer et inventorier les 
