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vrait le mariage, et que la ruine du parti huguenot suivrait 
la conversion. Ainsi l’entendait l’ambassadeur florentin, et 
nous l’entendons comme lui. 
5> Le devoir de l’historien est de respecter la justice et la 
vérité partout et toujours, et de se montrer scrupuleux, 
même à l’égard des personnages, qui, comme Catherine de 
Médicis, ne sont dignes ni de son intérêt, ni de son estime. » 
L'assassinat de l'Amiral .— Ainsi que l’établit M. Desjardins, 
l’amiral Coligny, dans la pensée d’éviter le retour des guerres 
civiles, désirait que la France attaquât les Espagnols dans les 
Pays-Bas. N’espérant rien de la reine, il s’adressa directe¬ 
ment au roi, et, malgré l’opposition de Tavannes, l’âme et 
le bras droit du parti d’Anjou , cette entreprise fut accueillie 
avec faveur par Charles IX, qui manifestait enfin la volonté 
de gouverner par lui-même. Quelques chefs huguenots pri¬ 
rent les devants, avec l’assentiment secret de l’amiral, et 
commencèrent la lutte; ils échouèrent, et l’entreprise avorta 
à cause de la trahison, de l’incurable faiblesse du roi et de la 
perfidie du duc Cosme de Médicis. 
L’amiral, néanmoins, insistait de nouveau. Catherine de 
Médicis comprenait que la réussite des projets de Coligny lui 
enlèverait l’ascendant qu’elle exerçait sur son fils, elle jura 
sa perte. c< Il y avait â la cour une Italienne qui nourrissait 
contre Coligny d’implacables ressentiments : c’était Madame 
de Nemours , la veuve de François de Guise, la mère du 
jeune Henri. Les deux femmes se rapprochèrent dans un 
commun sentiment de haine et de vengeance. On les vit s’en¬ 
fermer seules et prolonger leurs entretiens bien avant dans 
la nuit. Elles complotaient la mort de l’homme qui pour l’une 
était l’assassin de son mari, et pour l’autre une menace au 
point de vue de son influence politique. Après uil conseil 
intime avec le duc d’Anjou et deux affidés, sans doute Retz 
et Birague, il fut arrêté d’assassiner l’amiral ; on fit entrer 
les Guise dans le complot. 
Nous ne rappellerons pas les circonstances qui amenèrent 
