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archives nationales, jointe à l’autorité de son nom et de ses 
fonctions, suffit à faire comprendre qu’on est en face d’une 
œuvre sérieuse où les difficultés typographiques ont dû être 
résolues avec intelligence. 
Les dépôts d’archives, les musées et les collections parti¬ 
culières du département du Nord ont fourni à M. G. Demay 
près de 8,000 sceaux dont les légendes sont reproduites en 
caractères gravés et fondus exprès pour chacune d’elles en 
manière de fac simile. Trente planches photo-glyptiques 
ajoutent à la richesse du texte les splendides épreuves d’une 
centaine de types remarquables par leur composition magis¬ 
trale, ingénieuse ou naïve et leur caractère archéographique. 
Mais la parfaite exécution du travail est légitimée par l’im¬ 
portance de l’œuvre. Il n’est pas nécessaire d’avoir connais¬ 
sance des longues études de M. G. Demay dans nos archives 
départementales, ni de ses visites au Musée de Lille et chez 
les amateurs, pour se rendre compte du zèle, de la science 
et des soins minutieux qu’il lui a fallu déployer dans la 
recherche des documents, avant d’apporter au classement de 
ses notes la méthode et la clarté qui en font un recueil aussi 
commode à consulter qu’intéressant à parcourir. 
Les sceaux laïques et ecclésiastiques sont divisés en vingt 
séries classées suivant l’ordre hiérarchique (1), séries dont 
les subdivisions sont énumérées dans une table systématique 
qui précède la table alphabétique. 
La richesse des dépôts de la contrée a permis à M. G. 
Demay de retrouver un grand nombre de sceaux intacts ou à 
peu près. Ceux qui proviennent des archives départemen- 
lales, communales et hospitalières sont encore attachés aux 
actes qu’ils authentiquent et illustrent pour ainsi dire, car 
certaines pièces en sont munies d‘un nombre considérable. 
(1) Souverains, grands dignitaires, grands feudalaires et corps poli¬ 
tiques, dignitaires, seigneurs, hommes de fiefs, villes, cours et tribu¬ 
naux, offices, papes, cardinaux, archevêques et évêques, chapitres, 
paroisses, universités et collèges, abbayes d’hommes et de femmes, 
corporations religieuses, ordri s militaires, hôpitaux et maladreries. 
