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LA SAINTE ET NOBLE FAMILLE DE LILLE 
(1686-1793) (1). 
En 1867, M. le comle de Resbecq visitait, avec son ami le 
regrettable M. Desplanque, les archives du département du 
Nord ; ses regards furent attirés par un carton qui portait 
pour titre : La noble famille. Descendant de l’une des plus 
anciennes maisons du Cambrésis et de la Flandre-Wallonne, * 
il fut naturellement porté à examiner le contenu de ce carton 
qui n’avait pas été ouvert depuis longues années. Les docu¬ 
ments qu’il y trouva lui prouvèrent que la ville de Lille avait 
autrefois possédé, sous le nom de Sainte et noble Famille , 
un établissement créé dans le but charitable, et non politique 
comme celui de Saint-Cyr, d’élever des jeunes filles nobles 
et pauvres de l’Artois, de la Flandre et du Hainaut. Il conçut 
aussitôt l’idée d’écrire l’histoire de la Noble Famille et de 
reconstituer la liste complète des enfants qui y furent élevées. 
Longtemps les recherches de M. de Resbecq furent presque 
sans résultat. Il rencontra enfin, dans la bibliothèque de 
M. le marquis de Godefroy-Ménilglaise, le digne héritier des 
Godefroy, un manuscrit offrant les noms des jeunes filles 
reçues dans la maison depuis sa fondation jusqu’au dernier 
jour. Plus tard, il trouva dans les archives des hospices de 
Lille, la plupart des pièces originales dont il n’avait jusqu’a¬ 
lors que des copies, ainsi que les preuves de noblesse pro¬ 
duites pour l’admission des jeunes filles. 
Ces documents renferment toute l’histoire de la Noble 
Famille : M. de Resbecq les a publiés dans le tome XII e du 
Bulletin de la Commission historique du Nord ; ils viennent 
r 
de paraître sous forme d’un volume in-octavo de 144 pages. 
L’auteur de ce volume n’a pas écrit une histoire de la 
Noble Famille. Il a reproduit les documents, en les divisant 
(1) Lille, Quarré ; Paris, Dumoulin. — Imprimé à Lille, chez Dancl, 
en décembre 1872 ; tiré h cent cinquante exemplaires. 
