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On devrait donc placer le commencement de l’âge de 
bronze dans nos régions à l’époque où les Phéniciens com¬ 
mencèrent à se répandre sur les mers, c’est-à-dire vers le 
X e siècle avant Jésus-Christ. 
A ces hypothèses on objecte que les Phéniciens auraient 
dû en même temps apporter le fer qu’ils connaissaient aussi. 
Mais qui ne sait que, si les anciens connaissaient le fer, ils 
lui préféraient le bronze. Les héros d’IIomère se battent avec 
l’airain ; c’est à peine si dans trois circonstances il est 
question du fer. 
Une inscription récemment trouvée en Égypte donne le dé¬ 
nombrement des armes conquises par le roi Merenptah XIX (1) 
lors de l’invasion des Tamahous, au XIV e siècle avant J.-C. Il 
y a de nombreuses armes en bronze et pas une en fer, bien 
que ce métal fut certainement déjà connu alors. 
Ce qui s’était passé en Égypte, en Grèce et en Italie, a dû 
aussi se produire chez nous. Pendant longtemps, le fer fut 
négligé, ou comme l’or, ne servit que d*>rnement. L’âge de 
fer ne commence réellement qu’avec l’emploi de ce métal 
pour les armes. 
Les tumuli découverts aux environs de Gédinne et de~ 
Louette-Saint-Pierre remontent aux premiers temps de cet 
âge ; car on y trouva 3 épées en fer, ployées, 1 en bronze, 
1 lame en bronze et 19 vases peu ornés. 
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Le cimetière de Somsois (Aisne), découvert’en 1866, est 
un peu plus récent. Toutes les armes sont en fer, le bronze 
étant uniquement réservé aux ornements. Il y a un collier de 
132 grains de verroterie et d’ambre, mais pas encore de 
monnaie. Celle-ci se montre un siècle environ avant l’arrivée 
de Jules César, qui ouvre, pour notre pays, 1 ère des temps 
historiques. J. G. 
(1) C’est sous ce roi et après la défaite des Tamahous, qu’eut lieu 
l’exode des Israélites. 
