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RECHERCHES SUR LES SYNASCIDIES. 
Thèse pour le Doctorat ès-sciences naturelles, par M. Alfred Giard 
(de Valenciennes). 
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Ce livre est le début d’un jeune naturaliste qui n’a pas 
craint d’aborder pour son coup d’essai les difficultés les plus 
sérieuses de l’étude de la zoologie. Quand on sait combien, 
dans les recherches microscopiques, les premiers pas sont 
pénibles et incertains, et quelle longue expérience il faut 
acquérir ordinairement, pour arriver à la sûreté de la main 
et du coup d’œil, on doit doublement applaudir ceux qui, 
comme M. Giard, commencent par un succès. 
Qu’est-ce que les Synascidies, ou Ascidies composées ? Ce 
n’est pas faire injure aux lecteurs du Bulletin de sup¬ 
poser qu’ils se font cette question pour la plupart. Il serait 
plus facile d’y répondre par une description que par une 
définition proprement dite. Essayons toutefois : Les Ascidies 
sont des invertébrés acéphales de taille et d’aspect fort variés, 
formés d’une espèce d'utricule contractile, à deux orifices, 
et fixés par leur base aux corps marins, tantôt isolément, 
tantôt en groupe. 
Ce double mode d’adhérence les a fait diviser en Ascidies 
simples et en Ascidies composées ou Synascidies. 
Entraîné vers ce groupe zoologique par les travaux de M. 
Lacaze du Thiers, son maître, M. Giard voulut aller chercher 
sur place les objets de ses études, et séjourna longtemps sur 
les côtes de Bretagne, à Roscoff, où ces productions sont 
très-abondantes. Il s’y livra à de minutieuses investigations 
sur les rochers, les algues, les fucus et les coquilles, décou- 
vrit beaucoup d’espèces nouvelles, disséqua, dessina, étudia 
en physiologiste et en nomenclateur, et de toutes ces recher- 
* ches composa l’ouvrage que nous nous sommes donné la 
lâche d’analyser. 
Il fait d’abord l’historique des travaux entrepris avant lui 
sur ces êtres si curieux, depuis Schlosser (1750) jusqu’à 
