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sa florale spéciale, s'il en est ainsi, on pourra par la paléon¬ 
tologie raccorder ensemble les couches de deux exploitations 
voisines, ce qui est une des grandes difficultés de l’art du 
mineur ; on arrivera même à reconnaître la position où l’on 
est dans le terrain houiller, à savoir combien on trouvera de 
houille au-dessus, et combien au-dessous. 
Dans la conviction que l’on retirerait de grands avantages 
delaconnaissance exacte delà distribution des végétaux fossiles 
dans le bassin houiller du nord de la France, la Société des 
Sciences de Lille avait proposé la question comme sujet de 
prix. 
De son côté un jeune ingénieur, alors attaché aux mines de 
Dourges, M. Ludovic Breton, frère du célèbre peintre de 
Courrières, s’était aussi convaincu par sa propre expérience 
que les végétaux affectent dans le terrain houiller une distri¬ 
bution très régulière. Il s’est donc trouvé amené à répondre 
à la question posée par la Société et il l’a fait d’une façon 
très-satisfaisante. 
Son mémoire est divisé en trois parties, dont la première 
est consacrée à des considérations générales sur le terrain 
houiller et à l’étude stratigraphique de la concession de 
Dourges. 
L’auteur débute par des considérations générales destinées 
à faire comprendre le sujet dont il va s’occuper. 
Nous lui laissons la parole: 
« Dans la couche de houille les végétaux qui Font formée 
sont non seulement décomposés de nature mais aussi de 
forme et il ne reste aucun vestige de végétal ; mais dans ce 
qu’on appelle le toit, c’est-à-dire dans la couche de schistes 
ou de grès qui recouvre immédiatement la veine, quand 
celle-ci est en position naturelle, on trouve de magnifiques 
empreintes ayant conservé les formes des végétaux qui ont 
crû immédiatement après la formation de la couche de char¬ 
bon et qui, s’ils ne sont pas ceux qui l’ont formée, ont du moins 
des rapports intimes avec eux et se développent dans les 
mêmes conditions climatériques. » 
« Les 80 couches de houille reconnues par les deux fosses 
