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son développement une étroite analogie avec le plus simple 
des vertébrés, Yamphionus; comme ce dernier, il possède 
une corde dorsale et on y retrouve à peu près les mêmes con¬ 
nexions entre les principaux systèmes organiques. Küpffer et 
Ganin ont aussi apporté quelques faits à l’appui de ce rappro¬ 
chement. Sans attendre de nouvelles preuves et des argu¬ 
ments plus solides, Hæckel et Darwin ont proclamé l’origine 
acidienne des vertébrés. Les Tuniciers sont, d’après eux, le 
pont jeté sur l’abîme qui séparait les deux grandes subdivi¬ 
sions du règne animal. 
M Giard résume et discute les opinions des naturalistes 
qui s’étaient occupés de ces questions difficiles et contro¬ 
versées. Il a fait entrer dans cette discussion les résultats que 
lui ont fourni de longues recherches personnelles sur l’em¬ 
bryogénie des Ascidies simples et des Synascidies ou Ascidies 
composées, et c’est au nom même de la théorie transformiste 
qu’il a combattu les conclusions de ses prédécesseurs. Il a 
fait voir combien chez les animaux inférieurs les caractères 
de l’embryon sont modifiés, non seulement par les milieux 
ambiants, mais même par les mœurs de l’animal adulte, ce 
qui exige de la part du zoologiste une excessive réserve dans 
l’appréciation des rapports de parenté déduits de l’observa¬ 
tion des premiers états des êtres organisés. 
La corde dorsale des têtards ascidiens n’est, d’après lui, 
qu’un appareil de transport jouant le même rôle que les cils 
vibratiles qui existent chez un grand nombre d’autres em¬ 
bryons. Les raisons qui légitiment cette croyance peuvent se 
résumer de la manière suivante : 
1° L’homologie entre les divers organes du têtard des as¬ 
cidies et ceux de famphionus à l’état d’embryon n’est pas 
aussi complète et aussi solidement établie que l'affirment 
Küpffer et Kowalevsky. 
2° Il existe des larves d’Ascidies composées qui ont une 
corde dorsale parfaitement développée et dont les viscères 
ont déjà la disposition qu’ils acquièrent seulement à l’état 
adulte chez les ascidies simples. Parfois même, comme chez 
