— 97 — 
de Floride, par exemple, là où les Ilots fouettent avec force 
un rivage composé presqu’uniquement de récifs de coraux. 
Le carbonate de chaux de ces récifs se dissout dans l’eau de 
la mer, puis se précipite d'autant plus rapidement que l’éva¬ 
poration est plus active dans ces contrées tropicales. En 
devenant solide, il se concrétionne autour des particules que 
le mouvement des vagues tient en suspension, grain de sable 
ou fragment de coquille. L’oolite s’accroît à la manière des 
dragées des confiseurs. Une seconde couche calcaire s’ajoute 
à la première, puis une troisième, el ainsi de suite jusqu’à ce 
que le grain soit devenu assez lourd pour aller au fond. Là 
toutes les ooliles sont réunies et cimentées par un précipité 
calcaire de même origine. 
Le terrain jurassique fournit de nombreuses pierres de 
taille et des calcaires argileux qui servent à la fabrication 
des ciments hydrauliques. 
L’argile est quelquefois dure, feuilletée et passe alors au 
schiste. D’autres fois elle renferme des lignites pyriteux qui 
sont employés sous le nom de cendres pour amender les 
terres. 
Le minerai de fer jurassique est du sesquioxide plus ou 
moins hydraté. Il a souvent une texture oolitique comme le 
calcaire. 
Caractères poléontologiques. — Dès le début de l’époque 
jurassique apparurent les mammifères ; mais jusqu’à présent 
on n’en a pas encore trouvé de débris dans notre région. 
Les reptiles y sont plus frequents. Dans les carrières à 
chaux hydraulique de Warcq, près Charleville, on rencontre 
assez abondamment des vertèbres d Ichthyosaure, grand rep¬ 
tile marin, dont la forme générale rappelle celle des Cétacés : 
tête volumineuse, mâchoires allongées, cou court, membres 
transformés en palettes pour la nage. C’était des animaux 
carnassiers, très-voraces.On trouve souvent aussi leurs excré¬ 
ments connus des géologues sous le nom de coprolites et on 
