— 428 — 
I. — Climatologie et météorologie. 
Par M. J.-C. Houzeau, membre de l’Académie. 
Cet article nous intéresse au plus haut degré, car le climat 
de la Belgique est le nôtre. 
<r On ne peut pas séparer la Belgique , dit M. Houzeau, de 
cette vaste plaine baltique, dont elle constitue une extrémité, 
et qui s’étend à travers la Westphalie, le Hanovre, la Prusse 
et la Pologne jusqu’en Russie. C’est une zone basse et dou¬ 
cement ondulée comprise entre les premiers rivages de la mer 
et les premiers massifs montagneux qui coupent plus loin , au 
midi, le continent de l’Europe. En Belgique, cette limite mé¬ 
ridionale est formée par la ride ou bosselure de l’Ardenne. 
Au delà commence la seconde zone ou Europe moyenne, 
dont le sol, au lieu d’être bas et à peu près plat, devient 
inégal et se trouve coupé par un grand nombre d’arêtes plus 
ou moins élevées jusqu’à ce qu’on arrive au piëd des Alpes. 
Cette région est très-différente de la première, tant à l’égard 
du climat qu’à l’égard des productions naturelles et des cul¬ 
tures. 
Enfin, au midi des Alpes, des Cévennes et des Pyrénées, 
s’étend la troisième région , qu’on nomme la zone méditer¬ 
ranéenne. 
Au double point de vue géographique et climatologique, le 
pays au nord de l’Ardenne appartient donc à la plaine bal- 
tique; mais il convient de noter que, par suite de l’abaisse¬ 
ment progressif de l’Ardenne à FO. et de sa disparition finale 
vers les sources de l’Oise, la barrière naturelle tombe et ouvre 
une large porte au sud du Hainaut et des Flandres. C’est 
ainsi que, par l’extrémité occidentale de notre territoire, 
l’Europe du Nord s’unit à l’Europe moyenne, et que les deux 
zones sont placées dans un contact plus intime et plus im¬ 
médiat. » 
Ajoutons que le département du Nord est au point même 
