— 144 —■ 
LE HOOP. 
III 
Droits et privilèges de la Flandre maritime dans la 
constitution et la modification du statut des 
enquêtes et du statut du hoop. 
Ces documents sont d’une importance considérable au 
point de vue de l’histoire du droit public. Ils révèlent, au 
profit de la Flandre maritime , un droit d’attribution qui ne 
semble avoir existé dans aucune autre partie de la Flandre (1). 
Ce droit consistait à statuer sur le maintien des us et coutumes 
et sur les modifications à y introduire ; c’était une véritable 
attribution législative. 
Bien que les plus anciennes Keures ne remontent pas au- 
delà du xir siècle, il est facile de voir, par certaines expres¬ 
sions conservées dans leur rédaction en latin, qu’elles ont 
une origine beaucoup plus reculée et que leur texte primitif 
était en langue teutonique. 
La Keure la plus ancienne de la Flandre maritime est celle 
de Bergues, Bourbourg et Fûmes, portant la date de 1240. 
Plus qu’aucune autre, elle accuse ce double caractère de 
préexistence. 
Les écrivains les plus autorisés reconnaissent que la sanc¬ 
tion du souverain donnée à ces Statuts n’était pas une pure 
libéralité, mais le résultat d’un accord exprès ou tacite. Ces 
statuts, en effet, étaient une sorte de convention synallagma¬ 
tique, conséquence du droit qu’avaient les populations 
1 Dès que le savant et illustre Warnkœnig, auteur du livre intitulé : 
Flandrische Staals-und Rechts-Geschicfite, traduit par Gheldolf, sous 
le titre de « Histoire de la Flandre et de ses institutions civiles et po¬ 
litiques », eut connaissance de notre publication sur le Hoop, il nous 
adressait une lettre en date du 10 mars 1869, dans laquelle se lit ce 
passage : « Vous pensez bien que j’ai lu votre dissertaiion avec le 
« plus grand intérêt ; elle m’apprend du nouveau que je regrette de 
« n’avoir pas connu en 1836, lorsque j’ai ublie le tome n de mon 
« Histoire de Flandre ». 
