— 152 — 
« Les sépultures, ajoute-t-il, sont évidemment des premiers 
siècles; la céramique donne la même date, et quelques pote¬ 
ries ont conservé le faire et la pâte des vases gaulois ; enfin , 
les dernières monnaies sont de Postume. » Une découverte 
toute récente, dont il sera question plus loin, vient confirmer 
les conclusions de M. Rigaux. 
A quelle époque la mer s’est-el!e retirée? L’itinéraire cité 
par M. Cousin et les nombreuses mentions tirées des cartu- 
laires prouvent que,, dès le X e siècle, elle avait presque entiè¬ 
rement abandonné farrondissement de Dunkerque, mais 
que, cependant, elle formait encore un golfe qui s’étendait 
jusqu’à Fréthun. Il en était probablemeut de même au IX e 
siècle, car Guemps est citée en 826, Loon et Grande-Synthe 
en 877, Holque en 864. Enfin, déjà au VII e siècle, quelques 
localités étaient émergées, si on admet l’identification de 
Loon avec le Losantanas de la donation d’Adroald. 
A l’est de l’arrondissement, il y avait un autre golfe, celui 
de l’Yser, qui existait encore en 944, puisque le cortège des 
reliques y courut de grands dangers.- 
M. Rigaux aborde ensuite le côté géologique , et on peut 
même dire le côté hypothétique du problème. Il se demande 
quelles causes ont produit cette invasion de la mer et quelles 
causes ont amené son retrait? Il attribue les premières à un 
affaissement lent atteignant brusquement son maximum par 
suite d’un mouvement plus violent du sol, et voit les se¬ 
condes dans l’action de la mer elle-même et dans le comble¬ 
ment du golfe par l’accumulation des sables. La mer com¬ 
mença par barrer les passages étroits entre les hauteurs de 
Fréthun et de Coulogne, entre celles-ci et le banc de galets 
où se trouvait Marck. Les eaux du golfe de Sandgatte, ne 
trouvant plus leur issue ordinaire dans la mer, allèrent se 
déverser dans le golfe de l’Yser. 
M. Rigaux termine par des considérations sur les consé¬ 
quences de l’inondation ; c’est, peut-être, la partie la plus 
importante de son travail. 
V 
