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fournir le carbone aux végétaux, commence à puiser cet 
élément dans l’atmosphère qui le lui procure sous forme 
d’acide carbonique. 
Cette simultanéité de fonctions, qui est démontrée pour les 
feuilles primordiales, cesse-t-elle d’avoir lieu, lorsque ces 
organes ont atteint leur grandeur naturelle? M. Corenwinder 
a soumis ce sujet à l’étude et : voici le résumé de ses obser¬ 
vations. 
1° A priori , on se demande pourquoi les matières azotées 
toujours présentes, cesseraient-elles à un moment déterminé, 
d’accomplir l’acte qui leur est propre? 
2° Les plantes ne peuvent soutenir leur existence dans 
un milieu privé d’oxigène. Lorsqu’on les fait séjourner dans 
un gaz différent, elles y périssent plus ou moins rapidement. 
3° On sait que les feuilles vertes maintenues dans l’obscu¬ 
rité complète, absorbent de l'oxigène et expirent de l’acide 
carbonique. Le phénomène de la respiration se manifeste 
alors dans sa plénitude. Si on les place, pendant le jour, 
dans un milieu où la lumière est affaiblie, comme en un ap¬ 
partement , par exemple, elles exhalent encore de l’acide 
carbonique, ordinairement en faible quantité ; enfin en les 
transportant en plein air dans une station où elles sont 
environnées de lumière, tout dégagement d’acide carboni¬ 
que cesse complètement d’avoir lieu. 
Or, M. Boussingault a prouvé que: 1° pendant la nuit, la 
chlorophylle est absolument inactive, c’est-à-dire que la 
plante n’absorbe pas d’acide carbonique : le phénomène de 
l’assimilation est en ce cas complètement suspendu. 
2° Dans de la lumière diffuse, dans un appartement, par 
exemple, la chlorophylle reprend son rôle, mais avec peu 
d’activité, c’est-à-dire, qu’elle absorbe une faible quantité 
d’acide carbonique, en fixe le carbone et dégage de l’oxigène. 
3° En plein air et sous l’influence d’une lumière vive, la 
fonction assimilatrice est prépondérante , les feuilles adultes 
n’expirent plus que de l’oxigène. 
