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ristes encore que transcripteurs ( 1 ) Au couvent de Nivelles, 
la poésie sacrée et le chant étaient enseignés, dès le VII e siècle, 
par deux prêtres formés aux lettres et aux arts dans les ab¬ 
bayes de l’Irlande ; non loin de là, dès le commencement du 
VIII e siècle , dans un couvent de Valenciennes ou de la con¬ 
trée , les jeunes filles apprenaient non-seulement l’art de 
broder en or et de former des dessins avec des pierres pré¬ 
cieuses, mais encore la calligraphie et la peinture (2). Au 
mois d’avril 794, Charlemagne octroyait aux religieux de Saint- 
Bertin le droit de chasse dans ses forêts, afin qu’ils pussent 
se procurer le cuir nécessaire à la reliure de leurs livres ( 3 ). 
Au IX e siècle, le comte Evrard léguait à son monastère et à 
son château de Cysoing des missels, des évangéliaires, des 
ouvrages de théologie, de géographie et de médecine, dont 
plusieurs étaient écrits en lettres d’or, d’argent ou de défé¬ 
rentes couleurs, ainsi qu’un bestiaire ou traité d’histoire na¬ 
turelle offrant des représentations d’animaux : son testament 
est daté de Mugliastro, forteresse de la marche de Trévise, où 
les artistes de Byzance se mêlaient aux artistes italiens (4). 
Nous avons rappelé ces faits avant d’étudier les manuscrits 
qui h gui en t à 1 Exposition de Lille, non pas seulement pour 
établir que l’art de la miniature était sérieusement cultivé dès 
le VII e , le VIII e et le IX e siècle dans le nord de la France , 
mais aussi pour faire connaître les tendances qui hâtèrent 
son développement et contribuèrent à le modifier. L’influence 
de l’art antique, venue de Borne, de l’Italie et de Byzance, se 
retrouve dans les manuscrits du VIII e et du IX e siècle pour 
disparaître bientôt complètement ; celle des Irlandais et des 
(1) Acta sanctorum Belgii, t. IF, p. 27, 42, 91, 256, 316. - Dom Mar- 
’Ene. Voyage littéraire, t. II, p. 630 et suiv. 
(2) Annales ordinis S. Benedicli, t III, p. 609. -Acta sanctorum , 
nars, t. V, p. 388. — Ozanam. De la civilisation chrétienne chez les 
rancs. 
(3) De la Plane. Les abbés de Sainl-Bertin, p. 40. 
(4) Mirqeus. Opéra diplomatica , l. I, p. 19. 
