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en mesure de fournir des indications d’une utilité générale 
pour notre région. Malheureusement, nous aurons le regret 
de ne pas répondre complètement à cette attente, car la 
solution du problème varie presque toujours du tout au tout, 
d’une ville à l’autre, parce que les capacités financières de 
la cité à desservir forcent souvent d’écarter, à cause de leur 
éloignement ou de leur altitude, les eaux qui devraient être 
choisies de préférence. 
Il nous est possible, néanmoins, de relater un fait qui 
contient un grand enseignement, non-seulement pour notre 
région, mais encore pour toute la France. Pendant la lutte 
si active et si persistante que la ville de Seclin a faite au 
projet de distribution d’eau de Lille, il nous est arrivé 
fréquemment d’avoir des audiences succédant à celles que 
ses mandataires venaient d’obtenir. Un jour, où ils avaient 
produit leur démonstration « que nous devions nous en tenir 
à l’eau de la Deûle », devant l'homme éminent qui prési¬ 
dait la section des travaux publics au Conseil d État, et qui 
est devenu ministre peu de temps après, celui-ci nous dit 
finement : « 11 était de mon devoir de bien écouter toutes 
» leurs raisons, mais ils ne pouvaient convaincre un homme 
» qui voit passer sous ses yeux les plaintes de toutes les villes 
» qui ont commencé à s'alimenter aux rivières et qui s’ingé- 
» nient ensuite à trouver mieux , en recourant aux eaux de 
» sources comme Paris va le faire en ce moment , sur une si 
» grande échelle. Quand j’ai le malheur de prendre un bain 
» dans ma ville natale, moins de six semaines après une 
i> crue de la Garonne, j’en sors couvert de moutarde, malgré 
» tout ce qui a été fait pour perfectionner le filtrage. » 
Nous regrettons de n’avoir pas profité d’une si bonne occa¬ 
sion de recueillir un certain nombre des exemples les plus 
saillants, mais nous en citerons trois très-connus, savoir : 
les déceptions de Lyon avec l’eau du Rhône, qui reste trouble 
en été ; celles de Marseille avec l’eau de la Durance, qui 
exige des dépenses très-élevées en draguages et en dévase- 
