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arriver, en effet, qu’elles soient obligées tout d’un coup d’y 
recourir, comme cela s’est produit à Valenciennes, où la 
majeure partie des eaux souterraines s’étaient maintenues 
bonnes pendant des siècles et se sont gâtées en peu d’an¬ 
nées, sur beaucoup de points, par suite d’infiltrations diver¬ 
ses, et notamment de celles provenant des déjections des 
industries intra-muros, en voie de développement. 
Distribution d'eau de Valenciennes. 
La contrée permettait de choisir entre divers groupes de 
sources. Nous avons appuyé l’adduction des trois sources 
précédemment proposées par une commission du conseil 
municipal, et situées dans la partie inférieure de la vallée de 
la Rhônelie, parce qu’il était possible d’acquérir une qua¬ 
trième source, située un peu plus haut dans la même vallée, 
et d’arriver ainsi à un volume largement suffisant. En outre, 
on pouvait trouver, en remontant encore davantage vers 
l’amont, d’autres sources susceptibles d’être acquises à l’a¬ 
miable ou par expropriation, dans le cas où le développement 
des consommations viendrait à dcpasser de beaucoup les pré¬ 
visions. L’analyse des eaux de toutes ces sources, faites par 
le savant chimiste de Valenciennes, M. Pesier, avait donné 
les meilleurs résultats. Les jaugeages, opérés après les trois 
années consécutives de sécheresse 1857, 1858 et 1859, four¬ 
nissaient évidemment un minimum presque absolu (1). En 
vue d’obtenir le plus grand volume possible, les prises d’eau 
ont été abaissées, dans la craie fendillée aquifère, jusqu’au 
point le plus bas qui pût permettre encore de faire d’arriver 
les eaux en ville par leur pente naturelle, après les pertes de 
charge dues à deux passages en siphon sous la Rhônelie. De 
cette manière, on n’a recueilli que des eaux provenant du 
meilleur des filtres naturels de notre région, et l’on a disposé 
(1) Les cours d’eau du département avaient perdu une partie de leur 
débit moyen, qui varia de la moitié aux deux tiers. 
