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Les recettes actuelles, défalcation faite des frais d’entre¬ 
tien, procurent environ 4- pour 100 du capital engagé. 
Distribution d’eau de Lille. 
Depuis que l’industrie avait pris un grand développe¬ 
ment à Lille, les années de sécheresse occasionnaient une 
grande gêne, tout à la fois aux usines qui manquaient d’eau 
vers la fin de la journée, et aux maisons voisines dont les 
pompes ne fournissaient plus dans l’après-midi. La série des 
années très-sèches, 1857-1858-1859, détermina de telles 
souffrances que la nécessité de recourir à une distribution 
d’eau fut universellement admise. Mais l’opinion publique se 
divisa en deux solutions : les industriels soutenaient qu’il 
^allait fournir aux usines les appoints dont elles avaient 
besoin, en recourant à l’eau de la Deûle, ce qui ferait cesser 
les appels de fonds excessifs et, par suite, l’interruption du 
service des pompes des ménages; la majeure partie de la 
population réclamait, de préférence, une distribution d’eau 
potable, en alléguant que c’était le seul moyen d’être mis à 
l’abri des abus de l’industrie et d’avoir partout de l’eau salu¬ 
bre Ce dernier argument était destiné à prévaloir, car, dans 
certains quartiers, l’eau a un goût très-désagréable de fer 
ou de soufre; ailleurs, elle est excessivement chargée de 
sels calcaires et contient des sulfates en proportion nuisible ; 
presque partout, on constate une grave altération par suite 
d’infiltrations diverses dans les terrains très-perméables en 
contact, et l’on sait que, dans ce cas, la présence des matières 
organiques offre les plus grands dangers pour la santé. 
Aussi, après trois années de débats, le conseil municipal 
opta en faveur de la distribution d’eau potable, au moyen 
des sources d’Emmerin dont on évaluait le volume à 5000 
mètres cubes, à GOOO mètres cubes au plus, et, dès notre 
entrée en fonctions à Lille, nous fûmes chargé d’établir le 
projet de cette distribution. — Il était entendu que, lorsque 
les eaux d’Emmerin deviendraient insuffisantes, on irait 
