— 236 — 
Fûmes, le chiffre moyen des exploitants est de 19 pour 100 
hectares. La valeur moyenne de l’hectare est de 4,138 fr. 
Zone sablonneuse. — Elle peut se diviser en trois zones : 
A. Les Dunes. — L’agriculture y lutte en vain contre la 
stérilité du sol. 
B. La Flandre. — Cette région, formée de terres siliceuses 
et maigres, est un exemple de ce que peut le travail pour 
l’amélioration du sol. Les cultures y sont très-variées ; les 
plantes industrielles telles que le colza, la cameline, le hou¬ 
blon, le chanvre, le lin y sont en honneur. L’engrais y joue 
un rôle prépondérant : on peut estimer à 80 ou 100 fr. par 
hectare la somme que le cultivateur flamand consacre chaque 
année aux engrais. L’engrais de ferme ne lui suffit pas : il 
extrait la boue des fossés, fait venir les vidanges, les tour¬ 
teaux, les déchets de fabrique, les phosphates, le guano, etc. 
Grâce à celte cultjire intensive, les produits sont des plus 
variés : à côté des céréales, des fourrages, des racines, vien¬ 
nent se placer les plantes industrielles telles que le colza, la 
cameline, le chanvre et surtout le lin, le tabac, le houblon, 
la betterave. Plus d’un tiers du sol est consacré aux cultures 
dérobées ou secondes récoltes, ce qui augmente en quelque 
sorte d’un tiers la surface du sol. C’est ce qui explique que 
des terres de très-mauvaise qualité ont atteint la valeur de 
5,087 fr. par hectare et comment la population y acquiert la 
plus grande densité connue en Europe (272 habitants par 
hectare). Cette agriculture qui passe en quelque sorte au 
jardinage, nécessite une division extrême de la propriété. 
Les exploitations n’ont en moyenne que 3 hectares 45 ares 
dans la Flandre occidentale et 2 hectares 48 ares dans la 
Flandre orientale ; dans la première province, plus de la 
moitié des fermes n’ont pas 50 ares. Malgré cela, l’ouvrier 
flamand est mal nourri. Il ne mange guère que du pain de 
seigle, des pommes de terre, du lait battu, presque jamais 
