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Dans cette dernière localité, M. Rigaux nous le montre tail¬ 
lant le silex qu’on trouve dans la craie à quelques mètres de 
profondeur ; mais comme ce silex est généralement de di¬ 
mension moyenne, la peuplade d’Esquermes s’appliquait 
surtout à façonner des flèches qui demandent moins de 
matière première que les haches. On voit que l’industrie 
n’est pas chose nouvelle dans notre pays. 
Si de cette époque de la pierre polie nous passons à celle 
où l’usage des métaux est connu, nous retrouvons encore 
l’homme habitant la contrée. 11 commence par employer 
surtout le bronze; armes, outils, bijoux sont faits de ce métal, 
c’est le motif pour lequel on a donné à cette époque le nom 
d’âge du bronze. Toutefois la pierre ne dut pas se laisser 
détrôner en un jour, et il est probable que le bronze et la 
pierre furent employés simultanément pendant un certain 
laps de temps. C’est d’ailleurs ce qu’on pourrait peut-être 
conclure, pour notre pays, de la position, dans la tourbe, 
d armes en bronze et de silex taillés trouvés sur le sol de 
Wazemmes. 
Le bronze qui avait fait disparaître la pierre fut à son 
tour détrôné par le fer, mais jamais complètement, puisqu’il 
servit encore à fabriquer certains bijoux. Toutefois les armes 
furent toutes en fer, c’est l’âge du fer. Bien que les époques 
gallo-romaine et franque fassent partie de cet âge puisqu’il 
s’est perpétué jusqu’à nous, on ne comprend généralement 
sous ce nom d’âge du fer que la période intermédiaire entre 
la disparition du bronze et la soumission de la Gaule à la 
domination romaine. 
Cette période a également donné des représentants. A 
Bouvines M. Rigaux a rouvert une tranchée creusée peut- 
être dans un moment de lutte; quelques outils, quelques 
armes, des agrafes, le tout en fer, des os d’animaux fendus 
pour en extraire la moelle, de nombreux débris de poteries 
grossières couvertes de dessins bizarres formés par la pres¬ 
sion du pouce ou de l’ongle sur la terre molle, voilà la mois- 
